Восход Голубой Луны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Ландграфы думают, что они контролируют зерно, однако бароны вскоре узнают истину, когда им придется прийти к лорду Дарию со шляпой в руках, чтобы накормить собственные войска. Он холодно хохотнул и быстро придал своему лицу выражение спокойной непроницаемости, когда к нему приблизился сэр Блейс. Дарий взглянул украдкой, где же Гайлем и Бедивер, но их не было видно.

— Мой дорогой друг, сэр Блейс, — сказал Дарий, отдавая церемонный поклон.

— Убежден, что вам понравилось мое гостеприимство.

— Вино у вас поганое, а от гостей воняет, — ответил Блейс. — Однако, когда общаешься с предателями, приучаешься не обращать внимания на вещи, от которых нормально тебя тошнит. Вижу, вы обратили внимание на растущую популярность Харальда. Придворные, которые обычно обходили его за милю, дерутся друг с другом за право пожать ему руку при всех.

— Похоже, что наш дорогой Харальд весьма хорошо справляется с делом, — пробормотал Дарий. — Наверное, потому, что чересчур щедр в обещаниях. И все же, пусть обещает, как ему хочется — придворные станут счастливы, а потом мы все поставим на свои места.

— Хотите сказать, что бароны поставят все на свои места, Дарий?

— Конечно, сэр Блейс, конечно.

— Что-то беспокоит ваших гостей, — вдруг сказал Блейс. — Чего они так пугаются, что даже не осмеливаются обсуждать здесь? Есть идеи, что это такое?

— Куртан, — прямо ответил Дарий. — Они не верят, что он украден, как не верим вы и я. Нет, мой дорогой Блейс, они боятся, что Джон и его любимчик Астролог теперь завладели Мечом Принуждения и думают использовать его против них, налагая заклятье за заклятьем, пока придворные не превратятся в последних рабов, лишенных всякой собственной воли.

— Может быть, — осторожно сказал Блейс. — А вы как думаете, Куртан у Джона?

Дарий пожал плечами.

— Разве это имеет значение? Если есть, мы ничего не сможем поделать. Если нет, он против нас беззащитен. Кроме того, я не сомневаюсь, что сила Меча с годами была сильно преувеличена. Со временем же любая магия слабеет.

Сэр Блейс покачал головой.

— Легенды говорят, что Куртан получил свою силу от самого Князя Демонов. Если так, то Куртан является самым страшным оружием в этой Стране. Если есть хоть малейшая вероятность, что он не у короля, нам стоит побыстрее обнаружить, у кого же он на самом деле. Джон может раздумывать, применить или не применить Куртан, другие раздумывать не станут.

— Это проблема завтрашнего дня, — сказал Дарий. — А пока, чем дольше Куртан остается пропавшим, тем лучше: для нас главная ценность этого оружия в том, что король Джон изолирован от своего Двора. Чем больше они напуганы королем, тем вернее они окажутся на нашей стороне.

Сэр Блейс цинично улыбнулся.

— Так легко не получится, Дарий. Этих баранов недостаточно напугать, их еще надо подтолкнуть к действию. А чтобы этого добиться, нам надо обещать какую-то форму защиты как от Куртана, так и от королевской стражи.

— Вы всерьез думаете, что придворные станут проблемой? — Дарий задумчиво нахмурился. — С лордом Вивианом в качестве главнокомандующего стражи…

— Королевская стража все-таки станет поддерживать короля Джона, — прямо сказал Блейс. — Они верны королю, верны почти до фанатизма. Другие стражники могут подчиниться приказам лорда Вивиана, а могут и не подчиниться, — скорее всего они просто отойдут в сторону и посмотрят, куда подует ветер. Нет, мой дорогой Дарий, нам нужно оружие достаточно мощное, чтобы гарантировать нашу безопасность от любых нападений, независимо, с какого направления они последуют. К счастью, с тех пор, как открыли Оружейную, такое оружие нам доступно.

Дарий остро взглянул на Блейса.

— Вы хотите украсть Адские Мечи?

— Именно.

Дарий уставился в свой бокал.

— Куртан сам по себе достаточно страшен, Блейс. Не думаю, что стану доверять человеку, который нацепит один их Проклятых клинков. Эти Мечи пагубны.

— Поздно быть таким разборчивым, Дарий. Оглянитесь вокруг: из всего населения Замка едва ли три сотни человек оказывают нам открытую поддержку. А должно быть впятеро больше. Даже после всего, что случилось, большинство Двора продолжает хранить верность королю. Или, по крайней мере, они больше боятся его гнева, чем нашего. Нам необходимо любое оружие, на которое мы сможем наложить лапу, а это включает и Адские Мечи. Слишком поздно быть мягким, Дарий.

Лорд поднял свой бокал и мерно пил, пока он не опустел, все еще не глядя на Блейса. Когда он, наконец, опустил бокал и заговорил, голос его был спокоен и ровен.

— Хорошо, сэр Блейс. Но я не возьму эти клинки в руки. Даже ради самого трона и всей Лесной Страны.

— Я и не утверждал, что вы обязаны брать их, — сказал Блейс.

Дарий мгновение смотрел на него, потом церемонно поклонился и пошел прочь. К сэру Блейсу подошли сэр Гайлем и сэр Бедивер.

— Благородный лорд Дарий не кажется слишком счастливым, — неприятно улыбаясь, сказал Гайлем. — Надеюсь, он не станет проблемой.