— Я не пижон! — был ответ. — Это только пижоны носят жабо. А наши ребята не носят.
— Что же носят ваши ребята?
— Красные галстуки.
— Хорошо, — терпеливо сказала Ма. — Я поищу у отца красный галстук.
— Отец — не пионер. Его галстуки не годятся. Дай мне простую рубашку.
Потом Санчо отказался от золотых запонок, которые, оказывается, носят только капиталисты, и от лакированных туфель, которые носят девчонки, и от одеколона, и от пробора. Он окончательно расстроил Ма, которая искренне хотела, чтобы ее сын был самым элегантным.
— Я не опоздаю? — поминутно спрашивал Санчо. — Сколько времени? У нас верные часы?
— Кто будет на празднике? — спросила мама.
— Свои ребята, — ответил Санчо, подхватывая сверток с подарком, чуть не забыл его! — и помчался так, словно опаздывал на поезд.
Дверь ему открыла сама хозяйка дома — Рита.
— Санчо! Заходи, Санчо!
Санчо переступил порог и шаркнул ножкой, при этом он очень элегантно наклонил голову.
— Рита, поздравляю тебя… Вот, пожалуйста, прими.
Он протянул девочке сверток с подарком.
В прихожую выбежали Ира и Алиса. Они были такие нарядные, что Санчо не сразу узнал их, шаркнул ножкой, наклонил голову. Девочкам это очень понравилось. Они зарделись от удовольствия, а Рита заторопила друзей:
— Идемте! Идемте!
В столовой был накрыт стол. Он напоминал праздничную витрину, где все сверкает и влечет, но ни до чего нельзя дотронуться. На каждой тарелке белым парусом возвышалась крахмальная салфетка — целая флотилия маленьких парусов… Долговязый Абрикос и Шурик сидели на стульях. Вид у них был унылый, они чувствовали себя в гостях скованно. Казалось, что они приглашены за какие-то проделки к директору и сидят в приемной в ожидании, когда их позовут.
Санчо поздоровался с ребятами за руку и, присаживаясь рядом, спросил:
— Вы танцуете мамбо?
Ребята переглянулись и не ответили.
— А у нас в колледже все танцуют мамбо. Даже малыши! — сказал Санчо.
Ира, накручивая на палец кончик косы, сказала:
— Научи нас, Санчо!
— Это очень просто. Нужна музыка.
И он стал напевать мелодию мамбо, отбивая ритм ногой.
— Сразу видно, что твой дедушка был музыкантом! — сказал Шурик.
— Покажи, что он тебе подарил, — громко шепнула на ухо хозяйке Алиса.
— Потом, — сказала Рита, — я и сама не знаю.
— И я не знаю, — признался Санчо, который услышал разговор подружек. — Па сказал, пусть это будет сюрпризом и для меня.
— Давайте посмотрим! — предложил Абрикос.