— Спасибо, — сказал гостю Санчо. — Спасибо, сеньор Крэдо.
Он был уверен, что двое взрослых что-нибудь да придумают. Тем более они не хотят ударить в грязь лицом.
Накануне Ритиного дня рождения сеньор Крэдо принес подарок. Да, гость с родины воистину не ударил лицом в грязь! В большой коробке стоял сверкающий никелем космический корабль. Сеньор Крэдо своими пухлыми короткими пальцами извлек игрушку из коробки и поднял ее над головой.
— Смотрите! Смотрите!
Па и Ма пришли на его зов, чтобы взглянуть на подарок.
— Какой красивый! — воскликнула Ма.
— Красивый?! Вы еще не видите всей красоты! — воскликнул сеньор Крэдо и поставил ракету на стол. — Откуда будем производить запуск? Из Караганды? Ха-ха! — Он звучно засмеялся своей шутке. — Итак: пять, четыре, три, два, один!
Он нажал на кнопку, и в это мгновение внутри ракеты послышался нарастающий рокот, под соплами замелькали отблески пламени, а сама ракета задрожала, готовая оторваться от земли и устремиться ввысь, даже если для этого ей пришлось бы пробить потолок и крышу.
Сеньор Крэдо снова нажал кнопку: огни погасли, ракета затихла.
— Каков корабль?
— Прекрасный, — сказал Па, — я с удовольствием сам бы поиграл такой игрушкой!
— За такую игрушку, — сказала Ма, — я, пожалуй, отдала бы свою самую любимую куклу.
— Только ни слова Санчо, — предупредил сеньор Крэдо, — пусть это будет сюрпризом и для него.
На том все и порешили.
Когда Санчо пришел из школы, Па позвал его и сказал:
— Вот подарок!
Подарок был снова упакован и перевязан бечевкой.
— Что это? — спросил Санчо.
— Завтра узнаешь. Пусть это будет сюрпризом не только для Риты, но и для тебя.
— Спасибо, Па! Ты слышал, что в дельте реки Меконг наши снова надавали марионеткам?
— Какие наши? — с недоумением спросил Па. — С каких пор о н и стали нашими?
— Мы сегодня собирали металлолом в пользу борющегося Вьетнама, сказал Санчо. — Разве нельзя?
— Раз все собирали… — растерянно сказал Па. — Еще несколько недель — и ты будешь законченным пионером.
Санчо как-то странно посмотрел на отца и пошел к себе в комнату.
— Подарок возьмешь завтра. И не распаковывай его, — вслед сыну сказал сеньор Родригес.
На другой день Ма собирала сына на день рождения. Она достала из шкафа белую рубашку с жабо, которое напоминало взбитые сливки, вылитые на грудь.
— Это очень элегантно! — сказала она.
На что сын ответил:
— Не надену!
— Но почему же, Санчо?