Меньше чем через час Макс стоял у двери в дом Саймонов, ожидая, пока кто-нибудь отзовется на его стук. Ари, черт побери, придется вытаскивать его из этой кутерьмы, раз уж она его втянула. Однако его праведный гаев как-то увял, едва она открыла дверь и улыбнулась ему, весело прищурив темные глаза. Ее великолепный вид, и эта улыбка, и аромат – видно, только что из душа, – и этот простой розовый наряд, облегающий стройную фигуру и открывающий ноги до колен… Максу удалось, однако, подавить свои пещерные инстинкты – он очень старался сохранять бесстрастное, выражение.
– Привет, капитан!
– И тебе привет. – Он позволил себе мимолетную улыбку.
Она отступила, чтобы пропустить его в дом, но он не сдвинулся с места.
– Я не в гости пришел, Ари. Ночью вернулся в порт, а сейчас – прямо с почты.
Разъяснений ей не требовалось.
– Сколько?
– Огромная кипа, сосчитать невозможно.
Ари, кажется, очень довольна столь успешным развитием своего плана.
– И где они?
– В машине. Я еще не вскрывал.
– О, отлично! Ждал меня?
– Все решал – не выбросить ли в мусорный ящик и забыть о твоей этой безумной идее.
– Но не выбросил.
– А потом немного пришел в себя, – он вздохнул, – и задал себе вопрос, какого черта я буду здесь один делать, когда ты вернешься в свою Индиану?
– В Монтану.
– Да какая разница! Может, мне станет так одиноко, что я…
– Тебе может стать здорово одиноко уже через десяток секунд, если не прекратишь меня дразнить.
– Так хочешь взглянуть на эти послания?
– Ты еще спрашиваешь!
– Наверное, это все очень личное, знаешь – всякие женские откровения… Еще приревнуешь…
– Да уж как-нибудь себя обуздаю. Пойдем-ка посмотрим, не отыщется ли достойные тебя претендентки.
– Ари, мне все это вовсе не по душе. – Он опять рассердился.
Она подошла вслед за ним к машине: ого, какая на кожаном сиденье груда корреспонденции.
– Ба! Да ты прямо нарасхват!
– Не желаю этим заниматься.
– Среди них вполне может попасться какая-нибудь стоящая. Ты же, в конце концов, сам сказал: я могу попытаться найти для тебя подругу.
– Должно быть, от долгого одиночества в море у меня помутился рассудок.
Ари взяла одно письмо и принюхалась: от конверта сильно пахло духами.
– Замечательно! Начнем с этого.