— Я наполягаю на їхній евакуації.
Мовчанка. Видавець крутнувся на кріслі навколо його осі. Шеф стояв, заклавши руки в кишені, й дивився надвір. Нарешті він повільно повернувся до Єнсена. Його обличчя з правильними рисами було дуже поважне.
— Ви справді вважаєте, що в будинок закладено бомбу?
— У кожному разі треба враховувати таку можливість.
— Ви комісар поліції?
— Так.
— У вашій практиці були вже такі випадки? Єнсен хвилину подумав.
— Цей випадок особливий. Але досвід показує, що погрози, які містяться в анонімних листах, на вісімдесят відсотків справджуються чи принаймні спираються на факти.
— Це доведено статистикою?
— Так.
— Ви знаєте, скільки нам коштуватиме евакуація?
— Знаю.
— Наше підприємство вже тридцять років бореться з економічними труднощами. Збитки ростуть рік у рік. На жаль, це теж доведено статистикою. І тільки завдяки великій особистій жертовності нам щастить далі провадити свою справу.
Голос його прибрав нового відтінку — гіркого й жалісливого.
Єнсен нічого не сказав. Було вже 13.34.
— Наша діяльність — щирий ідеалізм. Ми не бізнесмени. Ми книгарі.
— Книгарі?
— Авжеж, свої журнали ми трактуємо як книжки. Бої, задовольняють ті потреби, яких давнім книжкам ніколи не щастило вдовольнити.
Він виглянув у вікно й промурмотів:
— Чудово! Сьогодні я йшов парком і бачив, що вже з'явилися перші квіти. Проліски й ряст. Ви любите свіже повітря?
— Не надто.
— Всі люди повинні любити свіже повітря. Воно робить життя наше багатшим. Ще багатшим.
Він знов обернувся до Єнсена
— Ви розумієте, що ви від нас вимагаєте? Витрати величезні. В нас тяжке становище. Навіть в особистому житті. В мене дома після того, як востаннє підбито бухгалтерські підсумки, вживають тільки великі коробки сірників. Я кажу це для прикладу.
— Великі коробки?
— Так, з ощадливості. Ми мусимо ощадити на всьому. Великі коробки багато дешевші. Це здорова ощадливість.
Видавець тим часом уже вмостився на столі, поклавши ноги на бильця крісла. Він дивився на свого кузена.
— Якщо тут справді закладено бомбу, теж може вийти здорова ощадливість, — сказав він. — Дім стає затісний.
Шеф докірливо глянув на нього.
— Страхування покриє наші збитки, — сказав видавець.