Харитонов. В старости и врут больше всего.
Захаровна. Поговорил бы ты с Иваном-то Васильичем по душам. Ты — мужчина…
Харитонов. Нет, ты мне скажи…
(Из-за угла идут Мастаков и Софья Марковна, одетая в дорогу.)
Харитонов. Это вы куда собрались, на ночь глядя?
Софья Марковна. Я еду домой, а Иван Васильевич провожает меня.
Мастаков. До экипажа только. Не убегу.
Харитонов (негромко). Кум…
Мастаков. Что?
Софья Марковна. Идёмте. До свиданья, Аким Лукич.
Харитонов (загораживая ей дорогу). Погодите, полковница! Вам известно, что я Ивану многим обязан и вообще — благодарен… Что случилось, а? Ведь я вижу…
Мастаков (глухо, с усмешкой). А случилось, Яким…
Софья Марковна (с досадой). Ах, боже мой! После скажете…
Мастаков. После чего? Был у меня в молодости…
Софья Марковна. Несчастный случай…
Мастаков. Был я в молодости осуждён и сослан… на поселение, а оттуда — бежал…
Харитонов (изумлён). Ты? Шутишь! Шутит он?
Мастаков. Настоящая фамилия моя Гусев, а зовут меня — Митрий…
Харитонов. Да не может быть!.. Ну, брат, это… уж я не знаю что…
Мастаков. Старик этот знал меня в то время…
Харитонов. Вот оно что! Ч-чорт! Что же… Много просит старик, а?
Мастаков. Ничего не просит. Донести он хочет на меня.
Харитонов. Донести? Ого…
Софья Марковна. Аким Лукич, я убедительно прошу вас молчать об этом…
Харитонов (подавлен). Господи — я же не дурак…
Софья Марковна. Ведь вы не захотите поссориться со мной — да?
Харитонов. Эх, полковница…
Софья Марковна (значительно). Итак — вы молчите? А я завтра же начну хлопотать по этому делу…
Мастаков. О чём тут хлопотать?
Харитонов. Н-ну, история…