Софья Марковна. Вам не жалко его?
Девица. Родных не жалеют, не то что…
Софья Марковна. Вы — женщина?
Девица. Девица я. А что?
Софья Марковна. Вы — молодая, вам долго жить…
Девица. Как бог даст.
Софья Марковна (вскочив, ходит по комнате, в отчаянии шепчет). Не умею… не могу! О, боже мой… Не могу!
Девица (с улыбкой). Платьице-то на вас какое… И сапожки тоже…
Софья Марковна (подошла к ней). Я хочу просить вас — уговорите вы старика не делать зла человеку!
Девица. Несговорчив он…
Софья Марковна. Какая вам польза разрушать жизнь? Разве вы судья людям? Разве мы судьи друг другу?
Девица. А — как же? Судим. Меня судили…
Софья Марковна (упавшим голосом). Да? За что?
Девица. За ребёночка. Я в коровнике родила, а холода были в ту пору, он и задохся на морозе… Сказали — я сама удушила… засудили.
(Софья Марковна снова ходит по комнате.)
Девица. Вы скорее говорите, что надо, а то старец не любит, когда я отхожу…
Софья Марковна (подходя к ней, разбитая, жалобно). Я всё сказала вам, — мне нечего говорить. Я — не умею! Я прошу у вас помощи — уговорите старика не делать зла здесь! Я дам за это денег сколько хотите!
Девица (недоверчиво). Мне?
Софья Марковна. Да, да, — вам!
Девица. Отнимет он.
Софья Марковна. Уйдите от него!
Девица. Куда? Он найдёт. Он — упрямый. Нет, уж коли вы мне дадите деньги-то, тогда надо иначе что-нибудь делать…
Софья Марковна. Вы — женщина…
Девица. Девица я.
Софья Марковна. Вы должны пожалеть человека!.. Будьте же доброй…
Девица. Ой, барыня, больно дорого нашей сестре доброта обходится! Была я разок добра — девятый год кляну себя за это, дуру…
Софья Марковна. Мы все несчастны…
Девица (оглядывая её). Ну, не все… Где же все? (Думает вслух.) Конешно, если секрет ваш в моих руках, вы меня не обидите… Хоша… (Пристально, с улыбкой смотрит на неё.) Окормить можно…
Софья Марковна (нетерпеливо). Кого?
Девица. Всякого. Хоша — с деньгами можно далеко уйти… Я бы ушла. А он — пожил на свой пай, старец-то…