Софья Марковна (вздрогнув). Вот как… Приведите ко мне эту девицу!
Мастаков. Не надо бы…
Софья Марковна. Приведите! Необходимо удержать его язык дня на два…
Мастаков. В случае чего вы, пожалуйста, Таню к себе возьмите…
Софья Марковна. Ах, перестаньте вы…
Мастаков. Она беспомощная…
Софья Марковна. Идите за девицей.
Мастаков (идёт). Лишнее… Противен я себе…
(Софья Марковна, оставшись одна, ходит по комнате, взволнована. Дверь около печи тихо отворяется, выглядывает Захаровна и шепчет.)
Захаровна. Софья Марковна! (Её шопот не слышен Софье Марковне.) Барыня, матушка…
Софья Марковна (изумлённо). Как? Вы были там? Вы слышали?
Захаровна (со слезами в голосе). Я сразу, как пришёл он, почуяла недоброе, на Ивана Васильича глядя. А вскоре слышу — говорит он девице своей: «Мы, говорит, с тобой большими кораблями поплывём отсюда».
Софья Марковна (с недоверием). Он сказал это, да, сказал?
Захаровна. Сказал. «Гляди, говорит, дура, здесь счастье твоё!»
Софья Марковна (волнуясь). Вы не ошиблись — вы слышали это?
Захаровна. Ну, да… Господи! Я боюсь его, тенью ползаю за ним, всё слышу…
Софья Марковна (обрадовалась). А-а, вот как! Значит, это он только цену набивал? О, какой мерзавец!
Захаровна. Софья Марковна…
Софья Марковна. Приведите ко мне девицу эту!
Захаровна (тихо). Лучше бы старичка-то как-нибудь своим средством…
Софья Марковна. Что? Каким средством?
Захаровна. Я бы достала… У меня есть…
Софья Марковна (с досадой). Что такое? Какое средство?
Захаровна. От мышей…
Софья Марковна (изумлённо). Мышьяк, да?.. Мышьяком?
(Захаровна, утирая глаза, утвердительно кивает головой.)
Софья Марковна (в страхе, тихо). Но — послушайте! Это невозможно… это…
Захаровна. Уж я сама сделаю…
Софья Марковна. Но это же преступление, убийство, грех!
Захаровна (вздохнув). Грех!