Софья Марковна. И вы, такая милая, решаетесь?.. Это — безумие!
Захаровна. А как иначе с ним? Ведь ограбит он, разорит всё гнездо… Не уступит он — знаю я таких! Они, праведники, богу ябедники…
Софья Марковна. И вы думаете, что я соглашусь на такое? Или вы испытать меня хотели?
Захаровна. Полноте, матушка, как я могу пытать вас, что вы?
Софья Марковна. Но тогда… Неужели вы думаете, что Иван Васильевич способен отравить?
Захаровна. Я бы сама уж…
Софья Марковна (испуганно). Господи, боже мой!.. Не понимаю ничего!
Захаровна. Вы — умница, учёная… неужто вы допустите, чтоб червяк этот…
Софья Марковна (почти плачет). Но поймите — это убийство!
Захаровна. А куда денутся дети, если это случится? Срам-то какой будет для Тани! И Павел — ведь он пропадёт! Ведь им — жить надо! А вы — как?
Софья Марковна. Непостижимо! Слушайте… я вам запрещаю даже думать об этом. Поняли? А мышьяк — дайте мне сейчас же…
Захаровна. Не сумеете вы…
Софья Марковна (возмущена). Идите вон! Вы сумасшедшая… Вы не смеете подозревать меня в этом!.. Вы из ума выжили, старуха!
(Захаровна стоит молча.)
Софья Марковна (спокойнее). Вы всех погубите… вашими фантазиями… Позовите девицу! Слышите?
(В дверь стучат. Мастаков вводит Девицу.)
Софья Марковна (ему). Идите сюда! (Отводит его в сторону, шопотом.) Смотрите за этой глупой старухой — она предлагает отравить старика, у неё есть мышьяк — вы поняли?
Мастаков. Час от часу не легче!
Софья Марковна. Уходите! Уведите её…
Мастаков (уходя). Идём, Захаровна…
Софья Марковна (Девице). Садитесь.
Девица. Ничего.
Софья Марковна. Садитесь, я вас прошу.
(Девица, улыбаясь, садится в кресло, ощупывает его.)
Софья Марковна. Послушайте! Ваш… покровитель…
Девица. Братец. Старец.
Софья Марковна. Он хочет погубить хозяина этого дома. Вы знаете это?
Девица. Знаю. Как же…
Софья Марковна. А вы — тоже хотите этого?
Девица. Мне — что? Мне здешний хозяин чужой человек…