Ребята с нашего двора: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Черта с два он исполнит виртуозно, — сказал Жека. — Могу поспорить.

— П-подождите, он в-ваш знакомый?! Родственник?!.

— Еще не хватало. Тьфу!

— Отчего же вы так уверенно г-говорите?

— Это уж я тебе обещаю, — сказал Жека. — Черта с два он исполнит виртуозно.

Тем временем они продвинулись к прилавку; изголодавшаяся бабуся, стоявшая перед ними, отчалила с бутылкой лимонада и охапкой бутербродов; ссыпав в тарелку мелочь, буфетчица поторопила: «Выбирайте поживее, ребятки!..»

— Мне дайте… — Жека потянулся к вазе и обомлел.

Хрустальная ваза опустошена была. Сияла голенькая.

— Это чего… яблок-то нету больше?

— Опоздали, ребятки. Ну, выбирайте, выбирайте, не задерживайте! Бутерброды, конфеты, шоколад! Ситро!..

— Я, п-пожалуй, возьму п-пирожное эклер, — сообщил воспитанный мальчик. — Не хотите? Они здесь всегда с-свежие!

Жека обшаривал взглядом витрину. К богу в рай эти пирожные, и конфеты, и бутерброды! Торгуют дребеденью. Ничего увесистого не купишь. Столько было яблок, и все сгинули бесполезно… Хоть паршивенькое бы яблочко. Хоть огурец бы завалящий.

И вдруг Жека увидел половинку лимона. Зрителям, наверно, тут продавали чай или кофе и отрезали по ломтику лимона.

— А целый лимон есть?

— Да куда ж тебе целый?!. — улыбнулась буфетчица.

— Может, мне витамины прописали!

— Осталась вот половинка. Для чаю…

Жека воззрился на эту половинку — почти прозрачную внутри, с зеленоватыми разрезанными зернышками, с пупырчатой кожурой. И невольно сглотнул. Елки-палки — он лишь посмотрел, а во рту сделалось кисло! Даже зажмуриться захотелось!

Ай да воспитанный мальчик. Ай да знаток музыки. Не соврал.

— Дайте всю половину! — сказал Жека. — Пропадаю без витаминов, тетенька!

8

В антракте Аркадия Антоновича продолжали расспрашивать о самочувствии, намекали на то, что неплохо бы заглянуть в кабинет к врачу. В театре всегда дежурит врач — на предмет экстренной помощи. Иногда ведь артисты не только заболевают во время спектакля, но и сознание теряют, и в обморок падают…

Избегая расспросов и соболезнований, Аркадий Антонович ушел в боковой коридорчик и затаился там, как в норе. Если бы можно было, он вообще сбежал бы домой. Но не сбежишь — антракт слишком короток, чтобы вызвать другого музыканта на замену.

Придется доигрывать.

Нет, он боялся теперь не сумасшествия. Дело обстояло хуже. Он мучился от вполне объяснимой, простой и естественной причины.

От позора мучился.

Еще вчера он не хотел себе в этом признаться и сегодня утром не хотел, обманывал себя. Но долго ли можешь себя обманывать?

Мальчишка выгнал его справедливо. И запусти поленом вдогонку — тоже был бы прав.

Как это получилось, что Аркадий Антонович не стыдился выстукивать на трубе мажорные трезвучия, и красться впотьмах по коридору, и мыть руки над тазиком? Он обезумел, обезумел: ему это нравилось даже. Он вроде молодел от романтических этих приключений.

Аутодафе полагается за такую романтику. Гильотина.