— Не знаю. Он вдруг сказал, что больше не надо искать.
— Почему?!
— Не знаю. Он так сказал.
— Вспомнил, что ли? Интересно… Но, между прочим, мы могли ее нечаянно пропустить.
— Я не пропустил.
— Всяко бывает!
— Я не пропустил. И он тоже не пропустил. Ручаюсь.
— Ну, вы герои, а я нехороший человек! — бодро сказал Генка. — Мог зазеваться!
— На какой полке ты зазевался?
Генка и тут не утратил веселости. Он был неуязвим. Необидчив.
— Никто не докажет, что я пропустил нарочно!
— В книжке лежит градусник, — сказал Жека. — Трудно пропустить, когда там градусник.
— А ты — голова! — сказал Генка.
Он подбежал к лестнице, вскарабкался наверх и, оглядываясь на двери, вытащил коричневый томик. Подхватил выскользнувший градусник.
— Скажем, что градусника не было!..
Жека не ответил.
— Ты не выдумывай!.. — впервые забеспокоился Генка. — Я ведь не для себя! А чтоб побольше в библиотеку!..
Жека все наблюдал за ним.
— Серьезно, Женьк!.. На кой мне это старье, я ведь так, трепанулся только! Я все отволок, до последней брошюрки! Не веришь? Не верь, ладно… Сам ты гад, если подозреваешь! Иди, докладывай академику!
— Не сучи ногами, — сказал Жека.
— Зови, зови! Один ты честный!
— Мы сами разберемся, — сказал Жека.
— Валяй! Кроши меня в капусту!
— Может, искрошу, — сказал Жека. — Но сперва про твою теорию потолкуем. Слезай, гад.
Они услышали, как в передней снова запели, заиграли веселые колокольчики.
Кто-то звонил в двери.