- Неужели надо отвечать? - сказал ученый. - Это кончится вместе со скучными профессиями. Когда людей в профессию не будет загонять необходимость.
- Дайте человеку вечный двигатель, и все наладится, - сказал приезжий.
- Дайте. Вот возьмите и дайте, - сказал ученый. - У меня его нет.
- А у меня есть, - сказал приезжий. Тут подошла официантка.
- Не вздумайте нас отравить, - сказал приезжий, - мы все предусмотрели. Я буду являться вам во сне.
Она со страшной скоростью открыла бутылки и ушла. Приезжий разлил пиво.
- Да не сумасшедший я, не сумасшедший, - сказал он.
- Вы читаете мысли? - спросил ученый.
- Нет.
- Ругаться я с вами не стану, - сказал ученый. - Пиво холодное, и потом все-таки вы мне заказали обед.
- Какое ваше мнение? - спросил приезжий. - Может один человек спасти человечество?
- Один?
- Один.
- Не может, - сказал ученый.
- А почему?
- Жарко потому что, - сказал ученый. - Вот если бы попрохладней - тогда пожалуй… А от чего спасать?
- От глупости.
- А может один человек спасти одного человека от глупости? Одного. А не все человечество.
- Нет. Один не может, - сказал приезжий. - Чтобы спасти одного от глупости, нужно все человечество.
- Ненужная трата энергии.
- Господи, - сказал приезжий. - Что вы все обижаетесь?
- Послушайте, - сказал ученый. - Такое впечатление, что вы жили в пустыне, где не с кем было слова перемолвить. Неужели вам не приходит в голову, что мне просто не хочется разговаривать? Я устал после работы.
- Да, не с кем разговаривать, - сказал приезжий. - О том, о чем хочется, - не с кем. Вот и болтаю с кем попало.
Ученый посмотрел на него внимательно и поднялся.
- Мне надо идти… Срочно, - сказал он. - Я бы хотел вас еще застать. Вы здесь посидите?
- Да… Может быть, - сказал приезжий.
ВОЗЬМИ С СОБОЙ ПОРТРЕТ
…Шум толпы возле картины в огромном зале.
Изображена «плохая война», как говорят итальянцы. Опять мчится конница по нивам… Опять артиллерийский дым смешивает с пылью хриплая пехота… Воздух полон стрел… А под ногами конницы в пыли - скрежет, человеческий визг и лязг ножей, которые вспарывают доспехи, как устриц…