В город Ник поехал один. Где находился рынок он примерно знал.
«К черту копчености! Куплю курицу и приготовлю чахохбили! От удивления у них глаза на лоб вылезут! »
Чахохбили Ник умел делать и даже, признаться любил готовить.
Курицу обжарить, побольше лука, вина и кетчупа-вот и весь рецепт! Но добравшись до центральных кварталов, он изменил свой маршрут. Его тянуло к особняку князя Хеппера. Может быть, Ризи будет смотреть в окно, и она его увидит. . . Дурацкая мысль засела в голове Ника занозой.
Он оставил машину в квартале от особняка и пришел к нему пешком.
Он прошелся вдоль ограды, оглядывая зашторенные окна, а потом решительно прошел через открытые ворота и нажал кнопку вычурного звонка. Колокольчики прозвенели за двустворчатой дубовой дверью. Не успел замолкнуть перезвон, как одна половинка двери приоткрылась.
Меланхоличный молодой человек в дорогом костюме вопросительно поднял брови.
– Я Конрад Карвуд и мне нужно увидеть князя Хеппера по важному делу.
– Прошу вас.
Ник оказался в огромном холле на мягком ковре. На стенах панели старого дуба, под потолком громоздкая люстра. Кожаные коричневые диваны у стен блестят золочеными шляпками гвоздиков обивки.
– Ожидайте здесь.
Ник сел на диван и только теперь полностью осознал, что он сделал. Но он упрямо решил довести дело до конца. Криминальные авторитеты часто более порядочные в общении люди, чем чиновники у власти. Это он знал по опыту еще со студенческой поры. Что для князя– Ризи-редкостная игрушка, диковинка? Но мало ли таких редкостных созданий? Люди мафии прагматичны и Ник надеялся, что сможет выкупить жену.
В особняке тихо, словно с академической библиотеке.
Через десять минут пришел прежний молодой человек-дворецкий, лакей или охранник.
– Я должен вас обыскать прежде чем вести к хозяину.
– Да-да, Прошу.
Ник поднял руки. Охранник тщательным образом его проверил.
– Что это?
Ник вынул из кармана мобильник и протянул охраннику.
– Это то, что я хотел показать князю. Новейшее изобретение.
Охранник приложил мобильник к уху.
– Для чего эта штука?
– Она может находить вещи и предсказывать погоду.
– Новый барометр?
– Вроде того.
Охранник кивнул и положил мобильник в свой карман.
– Пока побудет у меня. Прошу вас господин Карвуд.
Они не поднялись на второй этаж, а прошли вглубь дома по коридору, потом через дверь спустились по лестнице, еще коридор, поворот. Еще лестница только наверх, коридор. И нигде никого.
«Не может быть этот охранник единственным! »
Охранник постучал в дверь, и они вошли. Светлая комната с шелковыми зеленоватыми обоями. На постели посредине комнаты, опираясь на подушки, сидел старый, ужасно худой мужчина. Седые волосы растрепаны. Морщины на лице глубоки как траншеи.