– Ник, пришла толстая леди и требует вас.
Толстая леди оказалась вдовой Виджилл.
Ее раздирали сомнения-то ли устроить скандал по поводу нового жильца, вселенного без ее разрешения, то ли потребовать повышенную оплату.
Ник устранил сомнения, вручив вдове 500 стандартов и наплетя душераздирающую историю о племяннике, которого избили и ограбили прямо в порту, сразу после прибытия.
Обрадованная вдова разлила море сочувствия и удалилась, чуть ли ни вприпрыжку. «Пойдет купит свой любимый ликер и к вечеру назюзюкается как грузчик! »
Стефан и Ник пили чай вприкуску с черствым печеньем, когда в комнату ворвалась Шилла. Волосы в беспорядке, лицо в капельках пота.
– За тобой гоняться? «Кто бы решился на такое– разве что полный идиот! »
Девушка залпом выпила стакан воды.
– Уходим немедленно, полиция взяла след! Ник держи ключи-новый автомобиль, такой беленький, стоит у дверей! Загони во двор и погрузи мешки!
Через десять минут вся троица уже удалялась прочь из квартала.
Ник был за рулем. Управлять местными машинами оказалось несложно: коробка передач механическая, педали– газ, сцепление, тормоз. Панель приборов вполне понятна. Как узнал Ник мотор работал не на бензине, а на каком-то загадочном рин-газе. Какая впрочем, разница! От земных машин эти практически не отличались, разве что электроники не имелось.
– Откуда ты узнала про полицию?
Шилла сидела рядом, выставив из под юбки не только шоколадные колени, но и почти полностью гладкие ножки. Ветер через открытое окно трепал ее коротко стриженные волосы.
– Птички начирикали. – усмехнулась «шоколадка» .
Как оказалось, на этот раз она сняла дом высоко в горах. Серпантинная дорога, без асфальта тянулась вверх с монотонной бесконечностью. Ник ехал на первой передаче, сгибая бампером тонкие побеги деревьев, что выросли прямо на дороге. Высокие ели, и лиственные деревья иногда смыкались над дорогой, образуя темные тоннели
-Здесь года два никто не ездил!
– Это замечательно, Ник! Подальше от города нам будет спокойнее.
– А за едой, куда прикажете ездить? Ночью тут вообще голову сломаешь!
Шилла засмеялась и положила руку на плечо Ника.
– Ночью мы здесь не будем ездить.
«Мне бы твою уверенность! »
Полузаросшая дорога привела к площадке перед деревянным домом, немного облупленным, но с целыми стеклами в окнах, просторной террасой.
Дом прижимался задней стороной к серо-голубой скале. А скала поднималась отвесным срезом метров на сорок. Наверху, у самого края, росли деревья.
«Водопровода и электричества здесь конечно нет. »
– Дикое местечко! Ты долго его искала?
– Я знала, что тебе понравиться.
Ник поставил автомашину под навес рядом с террасой.
Стефан понес вещи следом за Шиллой в дом.
Пройдя до края площадки, огражденной стеной из дикого камня, по грудь высотой, Ник увидел весь Солвест внизу мешаниной белых стен и красно-коричневых черепичных крыш. Дальше лежало блескучее море.
«Бинокль бы сюда! »