Журнал ЕСЛИ: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Без запинки? - с долей самоиронии спросила Жанна. - Требовать не стану, потому что сама не поддалась, когда на меня наседали в надежде, что я дам им какой-нибудь повод для обвинений. Но если ты просто женщина, как же ты сумела остановить англичан?

- Ты про гранаты? Они, как петарды, только лучше.

- Гораздо лучше! Не надо долго поджигать запал, тем самым предупреждая врага, что собираешься пустить оружие в ход. У тебя таких много?

Кейт качнула головой.

- Я все истратила, чтобы выбраться из Руана.

- Тогда жди погони. - Жанна свернула с тракта и ринулась напрямик, по бездорожью с предельной скоростью, какую только могли выдержать лошади. - Нужно двигаться быстро и незаметно, через лес или по оврагам. Но это ты и сама знаешь.

- Да-да, знаю, - быстро согласилась Кейт, с внезапной тревогой оглядываясь назад.

Жанна же смотрела перед собой и дышала глубоко.

- Святая Катерина сказала мне, что я буду спасена, и женщина по имени Кейт исполнила ее обещание. Как может кто-то сомневаться в слове Господа? Знаю, Его рука проведет и направит нас!

- Можно найти какое-нибудь безопасное место, - с надеждой сказала Кейт. - Где никакие враги нас не отыщут. Абсолютно безопасное!

Жанна на нее посмотрела недоуменно: поразительно яркие глаза при темных волосах, остриженных коротко, по мужской моде того времени; а Кейт продолжала:

- Я нас обеих могу туда доставить.

- И где же оно?

- Мой дом. Очень далеко отсюда. Но мы можем попасть туда в мгновение ока.

Взгляд Жанны стал испытующим.

- Ты ведь не колдунья или демон, посланный меня искушать?

- Нет!

- Очень далеко отсюда, - повторила Жанна. - По-французски ты говоришь странно. Твой дом, и верно, очень далеко от Франции.

- Да, - признала Кейт.

- И вернуться мы можем так же быстро?

- Нет.

- А вообще мы сможем вернуться?

Сообразительная (как и доказывали протоколы суда) Жанна тут же задала вопросы, которые, как надеялась Кейт, возникнут у нее много позднее. Кейт хотела солгать, заверить Жанну - мол, да, конечно, но с губ сорвалось:

- Нет.

Жанна кивнула, сделала еще один глубокий вдох и улыбнулась Кейт:

- Тогда я не могу туда поехать, даже если ты ангел. Мне нужно снова на юг, нужно найти друзей, служить французскому королевству и моему господину.

- Карлу? Королю Карлу? Который бросил тебя в плену и ничегошеньки не сделал, чтобы тебе помочь?

- Мой господин - Господь, - мягко сказала Жанна. - Я служу королю Карлу, которого просила бы тебя не поносить, я служу королевству Франция, я служу народу Франции, но прежде всего я служу моему Господу.

- М-м, прошу прощения. - Кейт не приходило в голову, что так трудно будет убедить девушку, которую предали свои же, с которой ужасно обращались англичане и которая только что избежала мучительной смерти. Даже смотреть на нее было больно. Видеть следы болезни и истязаний. - Ты уже сделала то, что должна была. Англичане уйдут из Франции. На это потребуется еще какое-то время, но они потерпят поражение.

Жанна не ответила, только рассеянно смотрела, словно прислушиваясь к чему-то, чего Кейт слышать не дано. Через несколько мгновений ее взгляд сфокусировался, и она поглядела на Кейт.