– И?
– Я хотела, чтобы Стивен оставил меня в покое. И я позвонила Кам Фону. – Мама с досадой на меня посмотрела. – И вообще, почему юный Стивен тебя волнует? Я думала, он отравляет тебе жизнь!
– Так и было, но на его место поставили кое-кого похуже.
– Я думала, ты обрадуешься.
– Что с ним сделал Кам Фон?
– Я заставила его пообещать, что он Стивена не убьет.
– Как гуманно!
– Ш-ш-ш! Будешь сам спрашивать Кама. Я не могу, потому что покажется, будто я ему не доверяю. И если соберешься, обязательно объясни ему, что это ты хочешь найти Стивена, а не я.
– Договорились.
– Ужин будет готов через полтора часа, – сказала мама. – Ах да, твой отец получил роль со словами в рекламе какого-то внедорожника. Рад, как дитя.
Я спустился к Кейтлин:
– Ну?
– Еще не разобрался.
– Думаешь, связь есть?
– Не знаю.
– Как тут оказался его галстук?
– Она не сказала.
– Итан, ты говоришь фальшивым голосом. Черт!
– Нет.
– Даже это было вранье. Че-о-орт!
– Итан, я не буду тебя трогать, потому что дела семейные – всегда очень странные, но не думай, что я забуду.
– Кейтлин… – Я посмотрел на нее: как я ее люблю, до последней молекулы! – Ты прелесть. – Я перевел взгляд на работу. – Хочу отключиться ненадолго. Давай это все почистим.
Кейтлин вздохнула:
– Жаль, мои родители не так хорошо ухаживают за плантацией. Мама ленится отслеживать генетику. У ее растений листья отвисают, как челюсть у Клетуса-лодыря. А папаша так провел электричество, что каждый раз вспоминаешь сцену из «Полтергейста», где злая спальня пытается засосать девочку в параллельное измерение. Перед тем как включить свет, нужно подобрать пальцы ног, напрячь анус и подождать, пока тебя засосет другая вселенная.
Ужин прошел без сучка без задоринки, хотя, когда я пошел в ванную для гостей, галстука Стива там уже не было. Отец на радостях перепил.
– Наконец я стану самовлюбленным ослом в серебристом автомобиле-климатоубийце, который спускается по горной дороге, специально вымытой из пожарного шланга.
– А какие у тебя слова?
– «Гладко, гладко, гладко». Хочешь, покажу, как я навострился?
– Давай.
– Вот, наверное, самое лучшее, ноты сам послушай и скажи. «Гладко, гладко, гла-а-а-а-адко!» Что думаешь?