— Звонил. Они записей не получали.
— Значит, записи либо стёрты, либо отправлены на другой адрес. Это можно как-то определить, Семён?
— Пока — никаких следов.
— А вот это уже хреново… В любом случае, у нас теперь нет не только записей для себя, но и документальных доказательств прошедшего эксперимента.
— Свидетельские показания есть, — вякнул Дима.
— Да кому они нужны? Люди, которые выписывают мне чеки, словам не верят. Так, — босс побарабанил пальцами по столу и начал командовать:
— Дима, идите и разбирайтесь с новой установкой. Всё Вами заказанное будет доставлено в течение двух дней.
— Да он там такого наворотил, что чёрт ногу сломит…
— Лена, вызовите Вячеслава на работу, скажите, что от ошибок никто не застрахован, что финансирование восстановили, в-общем, придумайте что-нибудь. В крайнем случае увеличим зарплату. Идите, звоните ему.
— Теперь ты, Семён, — вздохнул босс, когда все остальные вышли, — найди мне этого стирателя видеозаписей. Если у нас крот, то — сам понимаешь…
— Понимаю…
— Ничего ты не понимаешь. Дело в том, что тот лысенький коротышка из комиссии — это начальник департамента научных исследований военного ведомства. Я ему объяснил, что вчера мы им показали новый вид оружия массового поражения. Абсолютно безвредного и экологически чистого. Представь наступающую на нас танковую дивизию противника. Мы её облучаем нашей новой установкой и они все там застывают, ну, как мы вчера. Нам остаётся только приходить и брать их тёпленькими, без одного выстрела. А если со спутника целую страну облучить? А? Представляешь? Во-от. Коротышка просёк фишку сразу. Теперь мы имеем финансирование неограниченное ничем, даже нашим собственным воображением. Теперь понимаешь?
— Понимаю. Но если открываются такие перспективы, может перенести эту тему в метрополию? Там в пустыне точно никаких утечек не будет….
— Думай что говоришь, Семён. Наша задача какая? Проводить НАШИ исследования за ИХ деньги. А твоя задача — обеспечить абсолютную секретность. Понял?
— Так точно.
— Ну тогда иди и обеспечивай. Я жду от тебя скорых результатов. Да, и составь подробный отчёт о произошедшем. Я думаю, надо подключать твоё вышестоящее руководство. Я чую: эта работа для них. Всё, иди.
…Славик бродил по торговому центру и просто глазел по сторонам. Он никогда заранее не планировал что купит в подарок кому бы то ни было. Обычно в таких случаях он приходил в специализированный магазин или в такой вот огромный молл и просто гулял, посматривая на витрины или стеллажи. И почти всегда находил что-то нужное или интересное для подаркополучателя. Оно само просто бросалось в глаза и Славик почему-то был уверен, что это надо купить. И покупал. Вот и сейчас он приехал сюда для того, чтобы купить подарки друзьям и родственникам в России. Авиабилеты он уже заказал по телефону, за ними надо было ехать завтра после обеда. А сейчас Славик просто совмещал приятное с полезным: наслаждался ничегонеделанием и заодно выбирал подарки.
Сотик завибрировал в заднем кармане джинсов совсем не вовремя: Славик решил перекусить и как раз покупал греческий салат с шашлыком в центральном фудкурте, поэтому и не успел принять звонок. Усевшись за столик, Славик достал сотовый и посмотрел номер звонившего. Звонили с работы. Славик ещё думал — перезванивать им или нет, как сотик зазвонил вновь. Внутренний голос подсказывал, что принимать звонок не надо, но телефон звонил и звонил не переставая. Пришлось отвечать.
— Алло.
— Вячеслав? — звонила Леночка, секретарша босса, — добрый день.
— Здравствуйте, — осторожно ответил Славик.
— Вячеслав, Вы не могли бы подъехать к нам в оффис?
— Зачем?
— Понимаете, буквально пару часов назад нам восстановили финансирование по Вашей теме. Оказывается, произошло недоразумение, финансирование было закрыто по ошибке одного из клерков головного оффиса, перепутавшего кодировку темы в отчёте. Но теперь во всём разобрались и нам даже немного увеличили ассигнования. Возможно это скажется и на зарплате в сторону увеличения. Но это уже будет решать правление нашей компании. Мне поручено пригласить Вас на собеседование по этому поводу. Когда Вы сможете подъехать?
— Никогда.
— Ну зачем так категорично, Вячеслав? Мы же неплохо вместе работали, Вы были у нас на хорошем счету, коллектив Вас уважал. Может, стоит ещё раз подумать, всё взвесить? Тем более, что сейчас Вы без работы, а здесь Вам обязательно предложат существенное повышение зарплаты. Вот давайте поговорим и вместе разложим всё по полочкам. И тогда Вы убедитесь в том, что наше предложение — это самый лучший вариант для Вас. Тем более, что здесь Вас ждёт творческая интересная работа над абсолютно новой темой, очень перспективной в плане науки. Кто знает, возможно Вы сделаете себе имя в мировой науке, работая над этой темой. Это же хорошие перспективы, Вячеслав. Уверена, что это самое лучшее предложение в Вашей жизни. Не упускайте этот шанс, Вячеслав.
— Спасибо за предложение, Лена, но я всё уже решил. Меня это не интересует. До свиданья, — и не обращая внимания на вновь начавшуюся скороговорку секретарши, Славик сбросил звонок и выключил телефон.
— Знаю я ваши перспективы, — пробормотал Славик. — И чуть аппетит не испортила. Нашла время когда звонить. «Не упускайте ша-анс», — передразнил Славик. — Я его уже не упустил, когда от вас ушёл.
Эти слова вновь вернули Славику хорошее настроение и он принялся за любимое блюдо.
Заруливая на стоянку перед своим бунгало, Славик кинул взгляд в зеркало заднего вида. На их улицу поворачивал на перекрёстке смутно знакомый минивэн. А когда Славик собирал по багажнику пакеты с подарками, чтобы занести их в дом, услышал жизнерадостный знакомый голос: