В позапрошлом году Алька вместе с Санькой устраивали во дворе своего дома концерт для малышей. Тогда Санька ходил на руках и этим покорил зрителей. Но до того доходился, что попал в больницу, и врач запретил ему вставать вниз головой.
Конечно, ходить на руках — это еще не настоящее искусство, но все начинается с малого. А если придумать к этому какой-нибудь еще акробатический номер? Петька, наверное, сможет удержать на себе половину звена…
— Санька, на руках научишь меня ходить? — спросил он.
Тот ответил:
— Это совсем не трудно.
Алька тут же начал тренироваться. Но он успевал только два раза мотнуть ногами в воздухе и падал.
Игорь-Капитан вызвался помочь звеньевому.
— Давай буду придерживать…
Но Алька все равно валился, едва успевая переставить руки. Теперь его за ноги держал еще и Добавочка. Обливаясь потом, он тянул звеньевого за ногу вверх, и тот почти повисал, еле касаясь земли ладонями.
— Ни черта не получается, — просипел Алька. — Может, к дереву меня прислоните?
Никто из мальчишек не заметил, что из-за кустов за ними наблюдает Валерка. Но вот он испуганно бросился прочь. Оруженосец искал Катьку. Она сидела на веранде и что-то записывала в блокнот. Увидев Валерку, девочка почуяла неладное, встревоженно спросила:
— Какая-то беда?
Оруженосец выпалил:
— Они Альку поставили вверх ногами и привязывают к осине!
Катька испуганно схватила Валерку за рукав:
— Где они? Показывай…
На бегу Катька говорила:
— Вот ведь до чего додумались. А я, дура, план полезных дел составляю…
Алька и вправду стоял вверх ногами возле дерева. Его за штанины придерживал Добавочка.
Катька ястребом накинулась на Петьку, оттолкнула от дерева. Алька секунду еще постоял на руках и брякнулся на землю. Капитан отскочил от Катьки. Она сжала кулаки и пошла на Саньку.
— А ты что смотришь? Еще друг называется. Испугался хулиганов? Эх ты, а я-то считала тебя смелым.
— Он же сам просил, — стал было оправдываться Санька. — Вот мы и помогли…
— «Сам просил»… Ни один умный человек не будет просить, чтобы его вверх ногами к дереву ставили.
Алька приподнялся и невесело сказал:
— Ты не кричи, Катька. Ни одно доброе дело без тебя не обойдется — обязательно помешаешь…
Катька опешила.
— Ах, так? Я уже мешаю? Вон какой список дел составила! А для кого? Для себя? — зачастила она. — Правильно про вас в донесении пишут — лодыри.
— Вы не только лодыри, а самые настоящие тунеядцы. Вот вернется Клара Сергеевна…
И пошла, и пошла, как из пулемета.