— Ну и радовалась бы! По крайней мере, отдохнешь…
— Да как тебе объяснить?.. Зачем бы мне тогда в «Стражу» поступать?!
— Успеешь еще набегаться, стажер Крутицкая. И здесь, и по кромке. Куда тебе торопиться? И зачем?
Они спустились по эскалатору, все еще держась за руки. Так и ждали поезда.
Именно в этот момент, в какую-то секунду, произошло то, что стало роковой встречей.
Рука Сергея неожиданно почти до боли сжала ладонь Марины. Девушка испуганно посмотрела на него. Рядом с ней был не человек, а разъяренный хищный зверь в человеческом образе. Причем этот зверь явно почуял добычу.
— Что с тобой такое? — спросила девушка, все еще не понимая, что происходит.
Вместо ответа Сергей очень тихо проговорил:
— Смотри… Только не туда, а чуть левее. Видишь?
Марина повернула голову в ту сторону — но ничего особенного не увидела, если не считать компании из трех расхристанного вида парней — помоложе Марины, но постарше Алки. Парни весело и громко переговаривались между собой, причем, как принято в подобных компаниях, беседа состояла из междометий и хохота. Гамадрилы в зоопарке — и те ведут более содержательные разговоры.
— Я этих тварей с наркотой за километр чую, — прошипел Сергей. — Это — дилеры. Понимаешь? И отправляют на тот свет таких, как твоя сестренка…
— И что? — Марина все еще не могла понять, куда он клонит.
— Садимся в поезд, — буркнул он. — Там посмотрим…
А когда двери захлопнулись, он пробормотал:
— А этим тварям — не жить.
И вдруг Марина поняла, с кем она ездила на машине на работу и обратно, с кем рядом она стояла у Новой Голландии. Ужасная догадка высветилась в голове, словно ярко-синяя молния.
Убийца — маг. Сильный маг. Один из лучших в городе.
— Я должен их остановить, — спокойно сказал он, перекрикивая шум колес. — Не бойся, все будет хорошо… — он с тревогой посмотрел на нее. — Главное — не бойся сейчас.
И Марина поняла — по этому взгляду, по его тону, — что перед ней — оборотень, хищник, кто угодно — но не сумасшедший маньяк. Этот парень отлично знал, что он делает.
Народу в вагоне было немного, и это, пожалуй, могло бы обрадовать. Но девушка предпочла бы, чтобы здесь не было никого вообще — кроме гогочущей троицы, ее и Сергея.
— Ты хочешь помочь выставить людей? — спросил он. — Не надо, все будет гораздо быстрее… Они ничего не поймут — по крайней мере, сразу.
И в этот момент в вагоне погас свет.
Марина невольно схватила Сергея за руку, и так и стояла — пока не раздался какой-то резкий удар, звон выбитого стекла, и чей-то жуткий, но моментально оборвавшийся вой, который перекрыл шум колес. Что-то тяжелое просвистело мимо — и тут же все успокоилось.
Свет загорелся.
Зрелище, которое предстало перед пассажирами, оказалось все той же троицей. Только парни теперь не гоготали. Вообще было трудно понять, кто и где находится. Точнее, что и кому принадлежит. Расквашенные головы и тела — вот что увидели пассажиры. Больше никого не задело, даже случайно.
Марина невольно отступила назад, когда поезд резко дернулся, и по вагону потекла струйка крови.
В конце вагона завопила какая-то женщина, но Марина не слушала и не слышала никого.
— Ты? — спросила она Сергея.
Тот лишь кивнул.
— Но это значит… — он мог разобрать ее слова лишь по губам, она говорила шепотом.