Кычан узнал голос мираба[3] Актана.
Услышав глашатая, он выскочил на улицу.
Народ бежал к конторе колхоза. А председатель колхоза Изакул в это время стоял на крыше дома и всматривался вдаль. Вдруг он быстро соскочил с крыши:
— Кычан, иди со мной. Есть дело!
Кычан вошёл вслед за Изакулом в контору. Оттуда он вышел, неся на длинном древке красный флаг. Актан помог ему взобраться позади себя на коня и галопом пустился вслед за народом, бежавшим теперь к реке.
Кычан, стоя на спине коня, прислонившись грудью к широким плечам Актана, держал древко флага. Флаг на ветру развевался, привлекая к себе внимание жителей аила.
У реки перед толпой народа они остановились.
— Друзья мои, — заговорил председатель. — Советская власть прислала нам такую железную лошадь, что не просит травы, не худеет и может работать день и ночь за целый табун лошадей. Имя этого коня…
Кычан подсказал ему:
— Тырыктыр!
— Ну, я так и говорил! Тыр-бытыр! Смотрите, вон он идёт.
Народ заволновался.
Старики начали, шевеля губами, произносить молитву. Кое-кто испугался необычного коня и спрятался в кустах на берегу.
Из-за холма, весело рокоча, выскочил трактор. Он шёл быстро и решительно, как властный и сильный хозяин.
Удивлённые, радостно сверкающие, перепуганные и просто любопытные глаза людей обратились к необычному коню.
Кычан, видя как председатель смело подошёл к трактору, соскочил с коня и, догнав председателя, хотел вернуть ему знамя. Но он кивнул в сторону трактора: мол, отдай ему. Кычан мгновение постоял в нерешительности, потом поднёс знамя к окутанному дымом трактору.
Тракторист, подхватив знамя, махнул рукой: садись!
Кычан, задыхаясь от радости, влез на трактор и высоко поднял знамя.
— Что же будет из этого шайтанёнка? — злобно шептал мулла[4] Майрык.
— Шайтан! — шипя отвечал ему Джумалы. — Красный шайтан, большевик…
Керез возвратился из города в середине весны. Узнав об этом, Кычан и Атай сразу же помчались к нему. Мальчики учились в одной школе и очень дружили. Через полчаса они уже втроём, обнявшись, шли на речку.
Кычан и Атай давно сговорились, что будут делать, когда появится их друг, и теперь они действовали по заранее намеченному плану Вышли из аила и направились вдоль реки.
У небольшого арыка[5] они свернули к гробнице неизвестного героя.
Вокруг глинобитного памятника густо росла трава. Заметив несколько кустов чертополоха, ребята вырвали его с корнями и устроились в мягкой густой траве.
Усевшись, отчего-то вдруг заскучали. Пока шли, болтали о том, о сём, а теперь молчат, как после большой ссоры.
Наконец Кычан встал. Прошёлся вдоль арыка и, собравшись с духом, решительно заговорил:
— Вот, Керез! Здесь говорят, что мы подожгли сено.
— Какое сено? — удивился Керез.
— То самое, которое загорелось, когда мы катались на коньках прошлой зимой.
[3] Мираб — человек, распределяющий воду по оросительным каналам.
[4] Мулла — служитель мечети (церкви) у мусульман.
[5] Арык — оросительный канал.