— Сейчас нажалуется, — зашипел он. — Я же говорил… Ну, мы ей покажем!
Но Валя не пожаловалась. Она даже не посмотрела на мальчишек. Она посмотрела на свою соседку — благодарно и преданно.
— Можно, Елена Владимировна, я буду сидеть с Тамарой? Можно?..
— Хорошо, сиди. Выздоровеет Лиза Крючкова, там увидим. — Учительница взглянула на часы, раскрыла классный журнал. — Симакова Вера, иди к доске.
Пока толстуха растеряха Вера неловко вылезала из-за парты и собирала разлетевшиеся тетрадки, Тамара Брянцева быстро подошла к доске, стёрла влажной тряпкой чёртика с рожками и так же быстро вернулась на место.
— Это надо было сделать до звонка, — сказала учительница.
— Так ведь не я дежурная, — скромно сказала Тамара. — Сегодня дежурная Лиза, а она больна.
— Так. А староста не позаботился назначить кого-нибудь, — сказала учительница. — Хорошо, Тамара, спасибо.
Борька покраснел под своими веснушками, поскрёб в кудлатой голове и, наверное, от растерянности повторил вслед за учительницей ни к селу ни к городу:
— А староста не позаботился…
Елена Владимировна невольно улыбнулась, а ребята громко засмеялись.
— Ладно, успокойтесь. Не будем отвлекаться. Вера, ты готова? Пиши: в колхоз привезли на четырёх грузовиках девятнадцать тонн минеральных удобрений…
Пока Вера Симакова решала задачу, Тамара шепнула своей новой соседке:
— Я думала, ты скажешь Елене Владимировне про «мартышку».
— Зачем?
— Значит, ты никогда-никогда не жалуешься?
— Нет.
— Да?.. — сказала Тамара. И больше она ничего не сказала.
Вера Симакова решила, наконец, задачу про минеральные удобрения. Учительница отпустила её.
— А теперь давайте порешаем устно примеры на все четыре действия. Ничего не записывайте, уберите тетрадки.
Елена Владимировна подошла к доске, взяла мел и написала крупно:
— Сколько это будет?
Конечно, раньше всех подняли руки Борька и Тамара, а потом уже Марик Дулов и ещё кое-кто. Новенькая тоже подняла руку.
— Вот пусть Валя Рыжова и ответит.
Валя встала, но прежде чем она успела раскрыть рот, рядом раздался шёпот: «Шестьдесят два».
Валя заколебалась. Шёпот повторился настойчивее: «Шестьдесят два».
— Шестьдесят два, — неуверенно сказала Валя.
— Нет, — сказала учительница. — Не торопись, посчитай как следует и не слушай подсказок.
— Шестьдесят три, — сказала Валя.
— Вот теперь правильно. Что же ты сразу не ответила так, Валя? Тебе кто-то наверно подсказал, да?