Затишье перед Бурей (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Что между вами с Хурагом произошло? - спросил он. Сквозь шум орды Малборн плохо слышал слова Мудаша.

- Не дал убить ему мальчишку эльфа в деревне, - отмахнулся Малборн.

- А где этот эльф сейчас?

- У меня дома, - усмехнулся Малборн. - Стирает вещи, прибирает, топор наточить должен. Не думаю, что он умеет, но посмотрим.

- Тебе других слуг не хватало? Многие из них умеют топоры натачивать.

- Понравился, - хмыкнул Мал.

Из головы до сих пор не выходили закрытые глаза эльфа, его чуть приоткрытые губы и неровно вздымающаяся грудь.

- Ты как всегда шутишь свои шутки, - с усмешкой прорычал орк. «Не шучу», - За тебя, друг мой, - он поднялся с трона, подняв вверх рог и проревел. - За Малборна, за эльфа, который стал нам собратом! Ngross!

- Ngross! - отозвалась орда.

- И за тебя, Мудаш, - улыбнулся Малборн и отнял у проходящего мимо слуги рог с выпивкой. - Ngross!

Время шло, Малборн уже достаточно выпил, чтобы влезть в очередную драку. Он привык приходить с пиров в тумаках и с шишками. Когда он был слугой, то его били просто ради развлечения, бывало, ломали кости. Какие-то срослись неправильно и до сих пор болели. А теперь и сам занимался избиением новеньких молодых эльфов, которые пищали и кричали, ползали на коленях в ногах и в слезах молили прекратить.

Когда орда разогревалась, когда кровь уже кипела в венах, они начинали драться между собой. И вот тут начиналось все заново: переломанные кости, вывернутые руки, выбитые зубы... И все остальное, что мог из боя вынести проигравший. Малборн не годился в ровню оркам, пусть топором он владел и более умело, и мог использовать пространство вокруг себя, чтобы постоянно передвигаться. Но в рукопашном бою, где двое противников окружены плотным нешироким кругом, не было места, чтобы уворачиваться от огромных кулаков. Иногда Малборн незаметно применял стихийную магию, чтобы хоть как-то повысить свои шансы на победу.

Никто и не думал униматься, продолжали лупить друг друга по лицам, выворачивать конечности. Без смертей не обошлось, как и всегда, в прочем. Несколько негожих погибших пленных были выброшены в леса на растерзание диким зверям. Ничего нового.

Малборн ушел, набившись вдоволь. Он с пренебрежением наблюдал за старым вождем, и потягивал эль из своего рога. Они были тут только благодаря Малу, они будут королями всего мира только благодаря Малу. У Каггара лишь одна заслуга: он дал эльфу шанс выжить. А он мало того, что выжил, он начал жить.  Но никто не обращал на это внимания. Все благодарили и чтили лишь старого вождя. Мал знал: правление Каггара подходит к концу.

Гарон I

На Хитфилд опустилась ночь. Факелы бросали на стены крепости зловеще тени.

Сиру Гарону было четырнадцать лет, когда он покинул родной дом и отправился на запад - королевство колдов - в Нордберд. Бучу наследником трона отца, короля Снорре Эленстоуна, Гар предпочитал короне шлем, мантии - доспех, а величественному сиденью, высеченному из вечно холодного камня - седло. Он отказался от наследства, отказался от титула, заявил о намерении стать рыцарем. И отправился к близкому другу отца - королю Этто Дану - обучаться военному делу.

Там он познакомился с молодым Ричардом, наследником короля. Между двумя юношами завязалась дружба, которая со временем только укрепилась. Судьба еще раз связала дом Эленстоунов с домом Данов, когда Снорре предложил выдать свою старшую дочь за Ричарда. Этто и Снорре были охвачены идеей сплотить колдов и тонков - два враждующих народа севера. Но их веры были различны, их культура была различна. Они не могли ужиться вместе.

Все было чудесно. Ричард занял престол отца, в стенах крепости уже подрастал первенец короля.

Лайви, жена Ричарда, умерла при вторых родах. И Снорре Эленстоун решил, что смерть его дочери была намерена. Или кто-то внушил это ему, так думал Гарон.

Война подкралась незаметно. И затянулась на пять долгих лет.

Постоянные сражения, дорога, сон под открытым небом. Оплакивание падших, поля брани, полные трупов, падальщики в небе. Гарон редко вспоминал это.

Ричард одержал победу только благодаря помощи эльфского короля.

Близилось время последней битвы. Гарона там не было, он вел войска в совсем другом месте. Он лишь помнил перешептывания солдат после битвы, что эльфы зверски разделался с семьей Эленстоунов. Гарон не расспрашивал Ричарда о том, что произошло, никогда не интересовался.

«Добровольное неведение - потеря контроля» - говорили ему. Но Гар не хотел узнавать, как убили его семью. Он лишь желал отомстить Ликорису Фокстроту, но со временем и это чувство угасло в его душе.

Ричард решил объединить королевства, и Гарон поддержал его в этом. Так желали их отцы, и, быть может, дано сверху, чтобы именно Ричард объединил две части севера. Образовалось новое великое королевство - Хитфилд. Со своими проблемами, одной из которых был сир Гарон.

Он - последний из дома Эленстоунов - был потенциальной угрозой для нового короля. И если Ричард верил своему другу, то народ нет. Тогда Гарон принял веру колдов.

Рыцарь пересек коридоры, миновал спальни слуг и придворных людей. И, переступая через одну ступень, взобрался по лестнице, которая вела в башню малого совета. Совет давно распустили, осталось лишь название. Но Ричард часто собирал там некоторых людей, чтобы обсудить какие-то вещи. И сейчас не исключение. Он пригласил Гарона.

Он тихо постучал.

- Входи, - раздался громкий, но спокойный голос Ричарда.