Ходок V final: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Тит был уверен в победе и имел на то все основания – в Бакаре он был одним из лучших фехтовальщиков – первый свой меч, чуть длиннее столового ножа, он получил в подарок от Талиона в возрасте трех лет и с того же возраста у него появился свой учитель фехтования, а Лорд Арамис, похоже, был с фехтованием не в ладах, раз выбрал арбалет – это конечно очень странно для аристократа… но это его проблемы! С другой стороны, даже если бы Тит Арден смог узнать, что противостоит ему хоть и красная, но! – Пчела! и объективно бы представлял боевой потенциал, с которым ему предстоит сразиться, это ни на йоту не изменило бы его решения. Победа, или смерть!

Денис же, в свою очередь, тоже ни на миг не сомневался в своей победе. Гражданский (а всех не Пчел он как-то незаметно для себя стал считать гражданскими, причем не вкладывая в это определение никакого уничижительного смысла, а просто констатируя факт), против Пчелы! – я вас умоляю! Вот такие непростые ребята сошлись в центре «Поля чести» с мечами и кинжалами в руках.

«Судя по тому, как он жаждал моей крови, сейчас попрет, как Тузик на грелку!» – подумал Денис, приближаясь к Титу Ардену застывшему в середине поля античной статуей. 

Но, вопреки ожиданиям, Тит атаковал очень сдержано – не ринулся крушить ненавистного противника очертя голову, а повел бой по всем правилам воинского искусства. Денис тоже никуда не спешил. Некоторое время дуэлянты обменивались легкими ударами, прощупывая оборону друг друга, как внезапно Тит резко взвинтил темп и бросился в настоящую атаку. Публика восприняла это с большим энтузиазмом, приветствуя его подбадривающими криками, свистом, вскакиванием с мест и прочими болельщицкими телодвижениями. Тит был в своей стихии, но и для Дениса она была не чужой – примерно, как вода для белого медведя.

Единственную плохую службу для Дениса играло то обстоятельство, что сражаться он привык в шкире, а это никак не способствовало оттачиванию техники защиты, поставленной ему Мастером Войны ш’Тартаком и отточенной в боях… пардон-пардон – в спаррингах, с мальчиками наставника Хадуда. Однако, стоит еще раз вспомнить очень правильное высказывание одного из классиков марксизма-ленинизма, господина Энгельса: «Если у общества появляется техническая потребность, то это продвигает науку вперед больше, чем десяток университетов». Как только до Дениса на уровне ощущений дошло, что принимать удары хладного и острого железа будет не шкира – бронированная и непробиваемая, а его собственная шкура – теплая, нежная, мягкая и очень даже пробиваемая, как все навыки, вбитые в него ш’Тартаком, моментально вернулись. А чему удивляться? – общество почувствовало потребность… 

В ответ на ускорение Тита, Денис адекватно увеличил темп, отбил его атаку и, перехватив инициативу, начал свою. Какое-то время он даже погонял его по арене, вызвав массу отрицательных эмоций у зрителей, которые после его попытки решить дело миром и таким образом лишить их оплаченного зрелища, поголовно болели за Тита Ардена. Однако Тит не собирался все время убегать и отсиживаться в обороне – выждав момент он перешел в решительную контратаку, заставив уже Дениса немного побегать.

Зрители, а особенно зрительницы, были в восторге! – звон оружия, молодые красивые атлеты – рыцари без страха и упрека, отважно пытающиеся нашинковать друг друга этим оружием, струйки пота, стекающие по их безупречным телам (Тит ни в чем не уступал Денису по части телесной красоты, а тот, между прочим, был генетически безупречен!), горящие глаза… – представьте финал чемпионата мира по футболу и умножьте эмоции болельщиков на сто, и вы получите некоторое представление о страстях, захлестывающих трибуны «Поля чести». Не хватало только крови. И она появилась! Отбив длинный выпад Тита, Денис, за счет того, что был все-таки быстрее и резче своего соперника, сумел чиркнуть его парфаном по предплечью. Не то чтобы сильно ранил, скорее так – царапнул, но кровь исправно полилась. Начало было положено.

«Отлично! – подумал Денис. – Он и так уставал больше меня, а сейчас, с кровью, процесс пойдет быстрее… еще пару раз его зацеплю и минут через десять он ляжет… заберу оружие и уйду… пусть живет, засранец…»

Следуя выбранной тактике, Денис взвинтил темп до максимального и принялся гонять Тита по арене, не давая тому не то что перейти в контратаку, а даже хоть как-то восстановить сбитое дыхание. Его хриплые и свистящие вдохи и выдохи стали слышны даже на трибунах. Происходило это в те короткие мгновения, когда на «Поле чести» вдруг наступала относительная тишина, вызванная тем, что предыдущий коллективный вопль уже сошел на нет, а новый еще не начался – на переполненных стадионах такое редко, но случается. Раньше в таких случаях говорили: милиционер родился, а что говорят сейчас, после переименования, неизвестно. Недовольные зрители принялись свистеть и улюлюкать – любовь толпы дама капризная и изменчивая – вот она есть, а вот ее и нету.

Тит прекрасно понимал замысел Лорда Арамиса – довести его до изнеможения и взять тепленьким. Причем ему было безразлично – убьет его северянин, или подарит жизнь – принимать такой подарок он не собирался. За время боя он сумел оценить насколько физподготовка северного Лорда превосходит его собственную, а фехтовальная если и уступает, то ненамного, и никаких иллюзий насчет исхода дуэли уже не питал. Но это отнюдь не означало, что он собрался сдаваться на милость победителя. У него в запасе был план «Б». Правда, до начала поединка, он сильно надеялся, что прибегать к нему не придется, но… повторимся в очередной раз: человек предполагает, а Бог располагает.

Денис сумел зацепить его еще несколько раз и кровотечение у Тита стало вполне себе обильным. Движения его потеряли былую силу и быстроту и по всему чувствовалось, что до конца поединка осталось совсем немного, как вдруг Тит ускорился, разорвал дистанцию и остановился метрах в шести от Дениса тяжело дыша, глядя на него каким-то странным взором – вместо холодной ненависти, во взгляде Тита снова появилась какая-то отрешенность, как тогда, когда он приезжал делать вызов.

«Камикадзе…» – промелькнуло в голове у Дениса, но он тут же выбросил постороннюю мысль из головы и бросился к Титу, чтобы завершить дело.

Но на этом странности в поведении Тита отнюдь не закончились, а только начались. Вместо того, чтобы встретить противника, как подобает мужчине – лицом к лицу, он бросился бежать, а когда отбежал на достаточное расстояние, затеял вообще что-то непонятное: провел плоскостью своего меча по самой кровоточащей ране, на плече, как будто смазывая меч кровью, а после этого перевернул его и смазал другую плоскость. Как только Тит совершил этот странный ритуал, всем многочисленным зрителям, собравшимся на трибунах «Поля чести», чтобы приятно скоротать вечерок, а также самому близкому к месту происшествия наблюдателю – Денису, показалось, что силы, совсем уже было покинувшие Тита, вернулись к нему… точнее, не вернулись, а удесятерились и он ринулся в атаку, как бык на тореадора. Своим натиском он, честно признаемся, Дениса неприятно удивил – ведь тот уже праздновал победу. Правда, в душе. Но праздновал… Но как показала жизнь – рановато.

«Пора в кадат!» – решил Денис, глядя на несущегося на него Ангела Смерти – именно так он воспринял преобразившегося Тита, но провести решение в жизнь не успел – его просто-напросто выбило в фар-и-хлайн и уже в следующее мгновение его сознание, срочно покинувшее тело, наблюдало за схваткой из персональной «Королевской ложи», расположившейся метрах в трех-четырех над полем, непосредственно около места событий, откуда открывался великолепный вид на поединок. А посмотреть было на что!

Денису казалось, что внизу крушат друг друга лопастями два вертолета – с такой скоростью его тело, оставшееся внизу, обменивалось ударами с существом, прикинувшимся Титом Арденом. Соперники ни на миг не разрывали дистанции и непрерывно кружили вокруг гипотетического центра системы, образованной их телами. Во время этого танца смерти они медленно и непредсказуемо хаотично сдвигались от того места, где начался последний акт «Мерлезонского балета». Происходящее очень напоминало торнадо, когда линейная скорость передвижения «хобота» на порядок уступает скорости ветра внутри воронки.

«Однако, забористая у него травка!» – думал Денис, глядя на совершенно дикие трюки, исполняемые Титом. До этого момента он считал, что такое можно увидеть только в гонконгских боевиках и в фильмах про матрицу! – Ан нет! – Жизнь посрамила маловера! – при удачном, или неудачном – это зависит от точки зрения действующего лица, стечении обстоятельств, можно вляпаться в такие приключения, которые и представить заранее никак невозможно.

Размышлял обо всем этом Денис совершенно бесстрастно, как за экраном монитора, глядя как твой аватар сражается с очередным монстром. Умом он понимал, что внизу Денис сражается за жизнь – за его жизнь, но никаких эмоций при этом не испытывал, справедливо полагая, что раз уже его выбило наверх, то от его присутствия внизу никакого толку бы не было. Сейчас от него ничего не зависело, все зависело от «нижнего» Дениса, так что и для дерганья «наверху» не было ни малейшего повода.

«Вот бы так спокойно ко всему относится и без кадата… – здорово бы было … – пришло в голову Дениса и тут же, следом, пришла другая мысль: – Если кадат кончится раньше, чем Тита отпустит, то пиздец…» – но и эта мысль тоже была абсолютно без эмоциональной окраски. Так… – констатация факта.

А внизу Тит теснил Дениса… вот он, извернувшись вопреки всем законам биомеханики, пропустил мимо плеча парфан, а ответным ударом задел руку Дениса… вот он наносит удар мечом, который чуть не вспарывает брюшину Дениса… вот он снова цепляет левую руку Дениса… вот он… – короче говоря, Денис схватку проигрывал. Тит после ритуала нисколько не уступал ему в скорости, а сил у него, казалось, было бесконечное количество – конечно, в действительности такого быть не могло, но… казалось. Да и кровоточил Денис теперь ничуть не меньше Тита – это тоже сказывалось. Противники не то чтобы истекали кровью – ручьями она с них не лилась, но были покрыты ее разводами с потом полностью – зрелище еще то, но судя по восторженным женским воплям, многим это нравилось.

И тут словно мигающий транспарант «Пожар на борту», в голове Дениса замелькало: «Кадат заканчивается»… «Кадат заканчивается»… «Кадат заканчивается»…

«Ну, вот… теперь действительно пиздец…» – с легким оттенком грусти подумал он, отметив, что некое подобие эмоций все же присутствует… а именно – легкая грусть.

 «Не боись! Прорвемся! Ты же главный герой!» – внезапно прозвучало в голове у Дениса и в следующий миг он ощутил себя стоящим рядом с обезглавливаемым Титом Арденом. Время как будто остановилось. Застывший меч Дениса еще только-только вышел из шеи Тита, и было полное впечатление, что клинок все еще касается шеи своей задней кромкой, но тут раздался резкий звук, похожий на звук гонга, возвестившего начало этой злосчастной дуэли и время ринулось вперед наверстывать упущенное. Оптическая иллюзия исчезла. Все! – буйная головушка Тита Ардена уже не соприкасалась с его не менее буйным телом. А еще через мгновение голова Тита мягко упала на зеленую траву стадиона «Поля чести», а затем туда же рухнуло его, фонтанирующее кровью, тело.

Ну вот все кончено – пусть отдохнут поля,

Вот льется кровь его на стебли ковыля.

Король от бешенства дрожит,

но мне она принадлежит –

Мне так сегодня наплевать на короля!

Снова запел в душе Дениса Владимир Семенович, и хотя не было никакого короля и никакой ее, но строки эти удивительно соответствовали его состоянию…

 «Ты – молодец!» – внезапно прервал песню внутренний голос.

«Я знаю… – без ложной скромности отозвался Денис, – … хотя тело все само делало… сам знаешь…» – все же самокритично прибавил он.