Ходок V final: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Стадион должны оштрафовать за расистские выкрики и баннеры!» – поддержал его внутренний голос. А ринг-анонсер продолжил:

– Вторым участником поединка, бросившим смертельный вызов Северному Лорду… – продолжить доморощенный Майкл Баффер не смог, он должен был переждать восторженный рев трибун, охваченных единым патриотическим порывом – ну как же, обычно северяне всем дерут задницу, а тут такой случай поквитаться! Каждый из вопящих ощущал себя благородным рыцарем, сражающимся на стороне Света против Тьмы!

– Мочи северян! Слава югу! – неслось со всех сторон.

Денис почувствовал себя неуютно. Никакой охраны, отделяющей «футболистов от болельщиков», на местном стадионе не наблюдалось.

«Разорвут, если что…» – возникла липкая мысль и от нее стал медленно холодеть живот.

«Толпа… мать ее! – озабоченно отозвался внутренний голос. – Опасно…»

Положение, как обычно, спас любимый руководитель:

– Не переживай, – спокойно сказал он, – если что, мы их тут всех вырежем! – И такой непоколебимой уверенностью веяло от его слов, что Денис тут же успокоился – раз Шэф сказал: «Вырежем!» – значит вырежем!

А главный распорядитель, дождавшись относительной тишины продолжил:

– Вторым участником поединка, бросившим смертельный вызов Северному Лорду, – повторил он, – является Тит Арден. – Он сделал паузу, выделяя следующие свои слова: – Командир особой стражи. – И снова приветственный вопль, заставил ринг-анонсера замолчать. Дождавшись момента, когда его слова будут услышаны, «Майкл Баффер» объявил: оба участника дуэли приглашаются на арену, для возможного примирения… – вполне ожидаемой реакцией на эти слова стал вопль негодования, причем гораздо более сильный, чем все слышанное до этого. И людей можно было понять! – представьте: вы платите немалые деньги за билет, продираетесь сквозь пробки до спортивного зала, полчаса ищите, где припарковаться, протискиваетесь, теряя пуговицы и человеческое достоинство, на свое место, устраиваетесь в кресле, и тут боксеры примиряются! – вы б не взбесились? – Взбесились! – И не важно, что вопрос насчет примирения является просто данью традиции, протоколом, так сказать – все равно публика вопила так, будто реально опасалась за свои денежки и моральный ущерб. Дождавшись неизбежного снижения интенсивности звука, вызванного то ли интерференцией, то ли ограниченным запасом воздуха, в легких вопящих, то ли еще чем, главный распорядитель, в свою очередь, проорал: – И объявления окончательных условий поединка! – он все-таки перекричал толпу! – Профи, есть профи!

Видя, что компаньоны не трогаются с места, Эбрэхэмус тихонько продублировал указание своего начальства.

– Лорды, вам нужно подойти к главному распорядителю.

– Надо – так надо! Пошли Арамис, – и наши друзья, вразвалочку, направились к центру арены, куда так же неторопливо двигались отец и сын Ардены. К ринг-анонсеру обе пары подошли практически одновременно и застыли друг напротив друга. Над ареной воцарилась тишина. Зловещая, как показалось Денису.

– Готов ли ты, Л-л-л-о-о-о-о-рд А-а-а-р-р-р-а–а-а-а-мис-с-с, помириться с Ти-и-и-и-том А-а-а-а-рден-н-н-ом!? – рокочущим голосом осведомился главный распорядитель.

– Готов… – пожал плечами Денис. – Его голос достиг ушей всех присутствующих – наверняка без магии не обошлось. Тишина, висевшая над ареной, продержалась еще пару мгновений, пока до публики и самого ринг-анонсера доходил смысл сказанного, после чего началась акустическая вакханалия: свист… вой… проклятья… нечленораздельные вопли… членораздельные вопли: долой!.. трус!!... смерть поганцу!!!... мочи северян!!!... дерись сук-ка!!!... ну, и так далее и тому подобное… В начале этого звукового взрыва Денис снова немного занервничал, но глядя на безмятежного главком, как-то быстро успокоился.

«Похоже не будет у меня больше группы поддержки…» – промелькнула грустная мысль, но долго кручинится времени не было – надо было следить за происходящим.

 Главный распорядитель, ошарашенный ответом Дениса, в себя до конца еще не пришел. За долгие годы работы, это был первый случай, когда один из дуэлянтов пошел на попятную в самый последний момент. Обычно, если кто-то не хотел драться, все решалось в «досудебном», так сказать. порядке. А тут… представьте состояние какого-нибудь пастора, или дамы из Дворца бракосочетания, когда на вопрос: «Согласен ли ты взять в жены…», или «Согласна ли ты выйти замуж…», в ответ слышишь: «Скорее нет, чем да…», или еще что-то подобное. Но ринг-анонсер был тертый калач и мастер своего дела. Нужно было спасать положение, а не таращится, в ступоре, на обезумевшую публику и он, как истинный профессионал, взялся за дело:

– Мо-о-о-о-л-чать!!! – заорал он так, что у Дениса зазвенело в ушах. Тут же, гвалт на трибунах начал стихать, а после повторного вопля: – Мо-о-о-о-л-чать!!! – над «Полем чести» вновь воцарилась тишина. «Майкл Баффер» медленно поворачиваясь вокруг своей оси, оглядел притихшие трибуны, а когда пауза стала нестерпимой, задал свой вопрос второму главному герою сегодняшнего спектакля: – Готов ли ты, Ти-и-и-и-т А-а-а-а-рден-н-н, помириться с Л-л-л-ордом А-а-а-р-р-р-амис-сом!?!

Наверняка Тит ощущал нерв момента, его драматизм – страшный спрут, с тысячью голов и щупалец, жаждущий крови и зрелища, оцепенел в ожидании его ответа, который мог бросить это порождение бездны, как в пучины разочарования, так и к вершинам восторга. Командир особой стражи выдержал паузу, насладился ей и коротко бросил:

– Нет.

Восторг публики, ее реакция на это, вроде бы и ожидаемое, но как оказалось, далеко недетерминированное событие, оказалась не менее бурной, чем на ответ Дениса, но с обратным знаком. Тит Арден в единый миг стал любимцем всего стадиона. У его противника, выказавшего себя неизвестно кем и чем, чуть ли не патологическим трусом, болельщиков не осталось… Хотя, нет. Один преданный болельщик… ну-у… не болельщик конечно, а человек истово желавший, чтобы на арене восторжествовал пацифизм, все-таки имелся, вот только жаль, что от его желания ничего уже не зависело.

– Ну, что ж… Дож, – глядя в глаза Талиону Ардену произнес Шэф, – мы этого не хотели. – Тот ничего не ответил и молча отвернулся. У Талиона, в отличие от хладнокровного и уверенного в себе Тита, был вид человека, присутствующего на собственных похоронах. А ринг-анонсер, между тем, не обращая внимания на этот мимолетный эпизод, продолжал заниматься своим делом:

– Пир-ры-ы-ы! – раскатами грома поплыл над толпой его голос.

 … хорошие шоумены всюду в цене…

 … Ургант и Якубович и здесь бы не пропали…

– По взаимной договоренности сторон, правила проведения сегодняшнего поединка между Ти-и-и-и-том А-а-а-а-рден-н-н-ом и Л-л-л-ордом А-а-а-р-р-р-амис-сом будут отличаться от стандартных! – Для публики это не было таким уж секретом – публика, в общих чертах, была в курсе, но одно дело слухи, а другое – официальное оглашение. Трибуны затихли и навострили уши. – Во-первых! – главный распорядитель сделал паузу, набрал в грудь воздух и открыл присутствующим секрет Полишинеля: – Основным оружием поединка является арбалет! – Трибуны ответили на это сообщение недовольным гулом, в котором различалось: «… нарушение традиций… северные варвары… оружие трусов… мочить в сортире…» и прочая дребедень. Дождавшись тишины, «Майкл Баффер» многозначительно продолжил: – Второе! – поединок считается завершенным, только после того, как победитель покинет арену с оружием проигравшего! Оружие проигравшей стороны является трофеем победителя! – На практике это означало, что поединок – смертельный. Победителю надо было просто дождаться, когда его противник умрет, или истечет кровью и только после этого выйти за пределы поля – в аут, так сказать. – Третье! – Кроме арбалетов, дуэлянты: Ти-и-и-и-т А-а-а-а-рден-н-н и Л-л-л-орд А-а-а-р-р-р-амис могут взять с собой стандартное оружие для такого рода поединков – меч и кинжал, для того, чтобы продолжить дуэль, если ее не удаться решить при помощи основного оружия – арбалетов.

 … удастся-удастся… не переживай…

 … хрен вам! – а не барабан!..

Главный распорядитель замолчал, дождался полной тишины и выдал: – И последнее! Ти-и-и-и-т А-а-а-а-рден-н-н и Л-л-л-орд А-а-а-р-р-р-амис будут сражаться голыми! – Ответом на это сообщение стал радостный вопль, причем преимущественно – женский. Завершив публичную часть своего выступления, главный распорядитель обратился к «брачующимся» совершенно обычным, нормальным голосом: – Пир Арден, Лорд Арамис, ступайте в свои раздевалки, вас пригласят.

*****