- Когда-нибудь, много позже, ты изменишься, станешь старше и если ты вспомнишь... И у тебя хватит сил снова пройти мимо стражей, нет, я знаю, ты пройдешь и пока ты будешь идти здесь, по лесу, ты станешь прежним, как сейчас, и заполночь придешь к моему дому и тебе не придется стучать - я встречу тебя у калитки, и ты останешься, и мы будем вместе. А пока... Я буду где-то рядом. Всегда. А теперь иди, тебя ждут. Там ты нужен, а я буду ждать тебя здесь - она говорила глядя ему прямо в глаза, слезы высохли. Маша обняла Вала за шею и поцеловала крепко, горячо и неистово, казалось им никогда не разомкнуть губ. И вдруг он понял: это все, он должен идти.
- Прощай...
- До свидания...
Вал повернулся и зашагал, не оглядываясь, в сторону далекого проселка. Через некоторое время он выбрался из леса и у самой дороги услышал, как в кармане едва слышно пискнули, внезапно ожившие часы.