- Говорят, что она не была ему истинной парой, – возразила старшая сестра, а младшая заявила, что была, и еще как!
Они принялись спорить, тогда как я сказала, что если еще раз почувствую чужую руку, поглаживающую мой зад или норовящую забраться мне между ног, то натравлю на этого идиота букха.
Черныш еще не обедал, а людские руки – как раз излюбленное лакомство в его рационе.
В этот момент мимо нас на огромной скорости верхом на здоровенных жеребцах пронеслась та самая боевая четверка – хотя всадников было намного больше, – и я не успела их рассмотреть. С другой стороны, какой смысл мне на них пялиться, если это не моя история?
Моя же скрылась в толпе, выразив сожаление, что мы так и не позабавились. Хотя могли бы – у него целая повозка вяленой рыбы. Но место для забав он бы нашел – отодвинул рыбу, например.
- Сгинь! – заявила я ему, а потом все дружно пришли в движение, и уже скоро нам позволили проехать в город.
Не прошло и десяти минут, как мы катили по улицам Норвея, а затем пришло время расставаться с гостеприимным караваном.
Глава 3
Они были прекрасны – черные, из тончайшей шелковой нити, с то и дело набегающими на них тенями от темнеющего неба. Их было несколько пар: с розовыми, красными и синими лентами, – и я не могла отвести от них глаза.
Затаив дыхание, смотрела через стеклянную витрину магазина на выставленные напоказ чулочки, чувствуя, как сжимается у меня сердце, а внутренний предательский голос твердит, что мне нужно их купить!
Не уходить отсюда, пока я не обзаведусь хотя бы одной парой.
Но я пусть и с трудом, но все же покачала головой в ответ на собственные предательские мысли.
Пусть у меня было с собой целых двенадцать нирхамов – два еще добавил Лукас за отличную службу, – я понимала, что жизнь в столице дорогая и никто так просто нас с Чернышом кормить не станет.
А букх прожорлив, словно стая демонов, – это тоже не стоило выпускать из головы.
- Нет, я не могу вас купить, – едва не плача, заявила я чулочкам. – Сегодня никак не получится, но я обещаю, что уже скоро за вами вернусь.
Слова расставания дались мне сложно, и я побрела прочь, всхлипывая и вытирая слезы, и Черныша за собой на поводке повела.
Ну да, по одной из оживленных улиц почти в центре Норвея, потому что мы уже битый час искали «Конюшни Ставруса», где, по словам Лукаса, я смогу спокойно оставить букха, и там никто не будет воротить от него нос.
Ведь у Ставруса давали приют и корм не только для обычных лошадей, но и для магически измененных существ.
Именно тогда-то я и увидела летевшую на нас с Чернышом огромную черную карету. Впряженные в нее лошади были просто гигантского размера – не иначе как скрещенные с демонами. Их копыта выбивали искры из мостовой, а глаза, вовсе не зашоренные, казалось, полыхали алым пламенем.
Меня это заинтересовало, но тут адски завопил Беруш, летавший над моей головой, а какой-то мужчина рядом крикнул: «Да что ты застыла, идиотка!» – и оттолкнул меня в сторону.
Заодно я потащила за собой Черныша, тоже растерявшегося при виде несущегося на нас черного «тарана».
Я врезалась в стену, на что букх зарычал и задумался было откусить моему спасителю уже не руку, а голову, но я успела крикнуть, чтобы тот не вздумал.
А затем повернулась и уставилась на уносившуюся прочь и едва не переехавшую меня карету, из которой – мне показалось – раздался собачий лай и последовал мужской гневный оклик.
- Дарк Валларх, – словно ругательство, произнес вслед той карете мой спаситель.
- Кто-кто? – переспросила я, потирая ушибленное плечо и шишку на голове.
Судя по всему, последней я приложилась довольно сильно, потому что в лае, донесшемся из кареты, мне послышалось что-то знакомое.
Но я не понимала, не могла вспомнить…
- Лорд-Хранитель Равновесия Тьмы, – пояснил мне мужчина. – Не знаю, что с ним случилось в Светлом мире, но с тех пор, как Валларх вернулся, он вечно носится по Норвею в своей карете, и пусть побережется тот, кто окажется у него на пути. Переедет и не заметит! И что за вожжа попала ему под хвост?
Этого я не знала, как никогда не слышала имени Дарка Валларха, потому что ни у Норрисов, ни в разговорах в караване о нем не упоминали.
- А что у него за собака? – спросила на всякий случай, не ожидая ответа.