Терранавты. Роман о разумных осьминогах: читать начало книги онлайн

И опустила осьминога в контейнер, на лёд. Араум задёргался, все его руки заизвивались. Он издал паническую трель:

– Холодно, жжёт! Ты что, пусти…

Дэниэл качнул пистолетом, и Мира закрутила крышку. Изнутри принялись судорожно стучать, но стук становился всё слабее и скоро стих.

Уснул осьминог от низкой температуры? А может, замер, недоумевая – почему с ним так поступили?

– Теперь бери и тащи. К вертолётной площадке, живо!

Перед глазами вставало синее марево. Что она сделала? Араум уже мёртв? Или ещё проклинает её?

– Бамм!

Что-то стукнуло оглушительно, однако боли не было. Да это створка камина!

Возле него стоял Владик, по голубому костюмчику тянулся след от сажи. Кривясь и гримасничая, мальчик воззвал:

– Хоолдно. Аурус хоолдно!

Дэниэл глянул в сторону камина, бросил:

– А, уродец, ты что тут делаешь? – И снова кивнул Мире: – Давай поднимай контейнер и вперёд.

Она влезла в лямки, ледяная сумка обжигала через халат.

– Хоолдно! – взвыл Вадик и вдруг указал прямо на Дэниэла: – Зуус, кусь!

– Бамм!

Вторая створка отлетала, и свинцовая тень метнулась к Дэниэлу, повалила. Его пистолет уехал по паркету под стол, а рука, что держала оружие, оказалась прижата мощной лапой. Пёс наклонился к лицу врага и сморщил вздёрнутый нос, приглушённо рыча.

– Брысь! Пшёл!

Дэниэл задёргался под тяжёлой тушей, но клыки к лацнули совсем рядом с шеей, и он притих.

Князь Никитский распахнул глаза. Они смотрели в одну точку, словно ничего не видя. Зато рука, странно выгибая плечо, вытащила из-под стола пистолет. Этот был раза в два больше, чем у Дэниэла, с серебряной резьбой под старину.

– Ваше сиятельство… – начала Мира и осеклась: бесполезно, им управляют.

Князь медленно навёл пистолет на сына. Владик на четвереньках отполз в угол, зажал уши. Неужели Никитский убьёт своего наследника, ради которого пустил в усадьбу злополучного доктора, не пожалел ни охрану, ни себя? Словно перед грозой, воздух в комнате сгустился и почти звенел.

Однако придавленному к полу Дэниэлу мешал совсем не мальчик.

– В собаку! Стреляй в собаку! – сдавленно приказал американец.

Серебряный пистолет качнулся в сторону Зулуса: сейчас выстрелит, и конец верному псу.

Мире было страшно двинуться, да и что можно сделать? Улитка разрядилась, больше оружия нет. Самой бы пулю не поймать.

В левом кармане джинсов привычно натягивал ткань согревшийся стальной корпус. Тётка же дала «БыКа»! Мира выхватила его и, размахнувшись изо всех сил, швырнула в сторону князя. Телефон ударил по коробочке, сбив её. Никитский вздрогнул – и рухнул лицом на стол.

Зулус поднял широкую голову, заскулил:

– Хозяин!

Чёрт, у него ведь тоже ниетта.

Раздался тонкий хруст, от которого Миру передёрнуло: Дэниэл всадил нож в шею пса, и тот, отпрыгнув, заметался. Шибанул тошнотворный запах, спазм скрутил желудок. Мира видела, словно из-под воды, как измазанный в крови Дэниэл хромает к полкам с книгами, и они раздвигаются в стороны, а затем снова смыкаются за его спиной.