Я не успела оскорбиться на «зачатки мозгов».
Меня ослепило ярким светом заходящего солнца, золотившего острые крыши домов. У нас строили в один-два этажа, между домами было достаточно места для двориков, огородов, в иных держали и кур.
Здесь…
Дома были высоченные, в пять-шесть, а где-то и целых семь этажей! Они лепились друг к другу, поражали изяществом архитектуры, лепнины и каменной резьбы. Острые шпили, гербы на кованых воротах, фигурно подстриженные деревья вдоль широкой, мощеной булыжником дороги, по которой проносились кареты и всадники. И толпы, толпы суетливых людей, которые сновали туда-сюда по узким тротуарам.
Завидев дракона, горожане опасливо кланялись и почему-то переходили на другую сторону дороги, как будто боялись попадаться Его высокоблагородию на пути.
— А теперь и правда поспешим во дворец! Аргон Девятнадцатый терпеть не может ждать, — хмуро проговорил дракон, недовольно щурясь от солнца.
— Мы разве были не во дворце? — удивилась я. Но тут же, спохватившись, что это был очередной вопрос, переформулировала: — Я имею в виду, мы были в таком красивом месте, что я думала, это и есть дворец.
Шейдар поморщился.
— Ещё одно правило: я ненавижу лесть! Вот просто органически не перевариваю. Да, особняк неплохой. Но не более чем. Предок постарался нашу временную городскую резиденцию поставить как можно ближе к императорскому дворцу — и это главный плюс этого весьма скромного и неудобного здания.
Скромное?
Неудобное⁈
Ничего более шикарного, красивого и богато обставленного я в жизни не видела. Но у драконов, видимо, свои мерки.
Мы вышли на улицу, и я поняла, что мне ужасно некомфортно от количества народу, причём все как один пялились, не скрывая. Целые группки стояли поодаль и смотрели вслед, какие-то кумушки шушукались, молодая девица в шляпке хихикнула, прикрывая веером рот.
Я поймала себя на том, что невольно жмусь ближе к дракону. Который широко шагал по тротуару, не замечая ничего вокруг, опять с головой погружённый в свои мысли.
— Можно было бы порталом… — пробормотала я себе под нос, поглощённая тем, чтобы как можно аккуратнее ступать по булыжнику. Мои тонкие домашние туфли, практически тапочки, в которых я ходила по библиотеке, были совершенно не приспособлены…
Он резко дёрнул меня за плечо к себе.
Практически вытащил из-под колёс бешено мчащейся кареты.
Я случайно чуть не вышла на дорогу, которая пересекала под прямым углом ту, вдоль которой мы шли. Да сколько же тут дорог!!
— Смотри под ноги, Моль! — рыкнул Шейдар. — Мне некогда ещё и за тобой следить! И заткнись уже, ради бога! Ты мешаешь мне думать. Правило номер три — мой секретарь должен молчать, как рыба, до тех пор, пока его не спрашивают!
Ух, как же я разозлилась!
Если бы мысли могли убивать, в лорде-драконе сейчас красовались бы две замечательные, аккуратные дырочки прямо в районе лба.
Какое-то время мы шли молча. Я подобрала юбки и сердито вышагивала за ним, намеренно чуть-чуть отстав.
Но к моему удивлению, спустя время Шейдар снизошёл до ответа:
— Мы не можем использовать зелье для порталов. Королевские маги наложили прочные защитные чары. Каждому кто попытается перенестись магией во дворец, оторвёт голову. А вот и он!
Ма-амочки.
Я задрала лицо в полнейшем шоке.
Всё, что я когда-либо понимала под «высокими зданиями», просто меркло перед подавляющей каменной махиной, которой являлся Императорский дворец Аргеона.
Глава 4
Глава 4
Дворец меня буквально потряс.