Приворотное зелье для Злого дракона: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Лучше неидеальная реальность, чем самая идеальная выдумка.

И этому тоже научилась я за последние дни.

- Мой маленький свадебный дар! – провозгласил Император, и вытащил из кармана футляр алого бархата. На плюшевой подушечке сверкали тяжёлым старинным золотом два кольца – одно массивное, другое тоненькое. Оба изящного плетения золотых полос, и ужасно древние по виду. Даже боюсь спрашивать, из каких глубин дворцовой сокровищницы они явились, и кому из правителей прежних эпох принадлежали. Воистину императорский подарок.

Мы произнесли слова брачных обетов.

Его величество торжественно, лично объявил нас мужем и женой, оказав тем самым высокую честь, которой мало кто удостаивался. Чиновник услужливо сделал прямо при нас запись в родословных книгах драконьих семейств Империи.

Моё счастье казалось ослепительным, невероятным.

И всё же в самом уголке сознания ко мне настойчиво пыталась пробиться мысль.

Кажется, я ещё о чём-то забыла. О чём-то важном! Как будто лёгкая тень на самой границе зрения. Которую почти не видишь, но она есть.

Этими сомнениями я поделилась с Шейдаром, когда мы танцевали свадебный танец в бальном зале, в который мы перешли для продолжения празднования. Ушлые лакеи успели за короткое время наставить у зеркальных стен длинные столы, а дворцовая кухня умудрилась изготовить столько лакомств и вытряхнуть столько деликатесов из императорских кладовых, да фруктов из оранжерей, что гостей ожидал настоящий пир горой. Музыканты надрывались, и скрипка выпевала радостную музыку, перебивая флейту.

- Ты счастливая, Молли, - усмехнулся Шейдар. – Что забыла только одну вещь. Я вот не могу не думать сразу о трёх вещах, которые пока никак не могу себе объяснить. И они не дают мне покоя. Вернее, есть одно объяснение сразу для их всех. Но оно слишком тревожное, и я бы не хотел омрачать обсуждением таких вещей наш праздник.

- Но… - взволнованно начала я.

- Нет! – категорически возразил мой муж. Продолжая кружить меня в танце, низко склонился к моему уху и прошептал: – Никаких обсуждений. Потерпи хотя бы до завтра. Сегодня я намерен залюбить тебя до смерти. И это единственный пункт плана на день и ближайшую ночь. Как думаешь, гости сильно обидятся, если украду тебя прямо сейчас?

Огонь побежал по моей коже.

И я уже собиралась ответить – «кому какое дело, кради!»

Но в этот момент огоньки свечей мигнули и погасли. Все разом. Танцующие гости ахнули и остановились. Скрипка, взвизгнув в последний раз, замолчала на резкой ноте.

Вечерний сумрак медленно вполз в зал из темнеющего снаружи, мрачно шелестящего сада через распахнутые окна.

А потом одна из теней уплотнилась, вытянулась… из неё, как из портала, на дорогой паркет императорского танцевального зала шагнула высокая, стройная фигура, закутанная в плащ с капюшоном, скрывающий лицо.

Тонкая белоснежная рука откинула его.

И я прижала пальцы к губам, давя вскрик.

Бледная темноволосая женщина с всё ещё прекрасным, но измождённым лицом, обвела собравшихся усталым взглядом. Её густые вьющиеся волосы сбегали по плечам на грудь, в них тут и там серебрились пряди седины.

- О! Я всё-таки успела. Какой кошмар – ещё немного, и опоздала бы на свадьбу любимой племянницы!

Глава 72

Глава 72

- Тётя… - ошарашенно прошептала я, не зная, что делать. Мне хотелось броситься к ней на шею! Но я не знала, могу ли я ещё доверять этому человеку, словно ожившему из моих грёз. Вдруг мои воспоминания и реальность слишком расходятся? И могу ли я вообще доверять собственным воспоминаниям?

Шейдар осторожно завёл меня за спину и закрыл собой.

- Вот оно что! Значит, я был прав! – задумчиво произнёс он. – А мне ещё покоя не давали три вещи. Что за следы видел мой дозорный на границе с пустыней форлов. Почему кинжал, украденный принцессой, не истаял за столько времени в оружейной – ведь это значило, что его хозяин жив. И куда, форлы меня подери, девалась единственная родственница моей драгоценной невесты! Теперь уже, кстати, жены. Так что буду признателен, если вы мне это всё разъясните. Прежде, чем занять своё место среди гостей.

Император смотрел на новую гостью, нахмурившись. Вокруг него плотным кольцом собралась гвардия. С тихим шелестом вынималось оружие из ножен. Всё новые и новыве стражники незаметно вбегали в танцевальный зал и выстраивались кольцом вокруг нас. А гости, испуганные, отодвигались как можно дальше к стенам.

Тётя осмотрела всё это и улыбнулась немного печально.

- Всё очень просто! И сложно одновременно. На самом деле, это разговор не на пять минут. Но пока меня не вздёрнули на пики, не разобравшись, я расскажу главное. Да, я действительно из Тенеходцев! Кинжал, что хранится в оружейной, принадлежит мне. Но не торопитесь объявлять мне приговор, Ваше величество! – звучно произнесла она, поворачиваясь в сторону Императора. – Я бы не вернулась сюда с открытым лицом, если бы замышляла зло. Вы должны знать, что не все Тенеходцы были одержимы местью! Не все из нас хотели лишь крови и гибели старого врага. Но увы, наш голос был слишком тих. А ваши гончие псы преследовали всех нас, не разбирая.

В её голосе прозвучал горький упрёк.