Медленно, очень медленно, поднимаюсь с пола. Подхожу к кровати и падаю лицом в подушку.
Я жива. Жива! Он меня не убил. А мог бы. Легко. И никто бы не узнал. Слуги бы молчали, как та могила. А он бы продолжил буйствовать и творить произвол, пугая местных.
А потом… превратился бы в запертого дракона без человеческого сознания и разума.
Может, это его судьба. Да только к тому времени мне хотелось бы быть от него подальше.
Переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок. В голове все еще туман, но кое-что начинает проясняться. Медленно прокручиваю то, что стряслось со мной за последние несколько дней.
А потом всплывает имя.
Дэвиан.
Кто такой Дэвиан?
Морлен упоминал его, когда говорил с моим отцом, якобы тот ему навредил. Тогда мне было не до всяких тайн ― жизнь висела на волоске, это вам не шуточки.
Но теперь все иначе. Могу спокойно прокрутить в голове их разговор. И портрет в кабинете… тот самый, который Морлен так поспешно накрыл тканью. Молодой парень с густыми каштановыми волосами и голубыми глазами. Похожий на самого Морлена, но другой. С добрым взглядом. Кто он?
Может, это и есть Дэвиан? Друг, брат или дальний родственник? Что, интересно, с ним случилось?
Усиленно думаю об этом парне и гоню прочь мысли о том, что отец Фэй ― родной, как оказалось ― просто ее предал. Вычеркнул из жизни и даже не сжалился, когда увидел ее перед лицом опасности.
Не помню своих настоящих родителей. Наверное, они у меня были. А может, я сирота. Иногда лучше быть сиротой, чем ощущать такую болезненную пустоту от предательства близкого человека.
Одно только его оправдывает: он мог откуда-то знать, что Морлен не убьет меня. Что у него на меня другие планы. Или ему было все равно?
В любом случае, он ушел. Просто ушел, даже не попытавшись меня защитить.
Отец года, ничего не скажешь.
В душе поднимается волна тошноты, которую я с трудом сдерживаю.
Выходит, Тидеус Ашер действительно замешан в чем-то темном ― в чем-то пострашнее, чем подделка бумаг, о чем я знаю еще из сюжета. А Морлен пытался выбить из него правду о каком-то артефакте, используя меня в качестве наживки.
Провожу по своим густым волосам, нащупываю заколку в виде звезды. Артефакт… не об этой ли вещице он говорил?
Впрочем, я уже начинаю фантазировать. При чем здесь заколка Фэй, подаренная ей бабушкой, к каком-то темному артефакту, с помощью которого можно навредить? Наверняка речь идет о чем-то другом, не связанном со мной.
Еще раз обдумываю ситуацию, и передо мной открывается совсем неутешительная картина. Морлен захотел жениться на дочери генерала Ашера, чтобы давить на него. Это единственная причина, почему он так себя вел с Коралин. Хотя с ней он был гораздо более жесток, чем со мной.
Да только в книге не упоминался никакой Дэвиан. И артефакт. И портрет, висящий в кабинете Морлена.
Наверное, чтобы увидеть сюжет под другим углом, нужно попасть в книгу.
Не скажу, что стала сочувствовать Морлену, но хотя бы стал понятен его мотив. Он хочет отомстить за близкого человека, кем бы тот ему ни приходился. А я ― просто пешка в этой игре.
Чуточку не повезло. Так бывает, ага.
Сажусь на кровати, обхватываю колени руками.
Что же мне теперь делать?
С одной стороны, я в этом мире чужая, запертая в теле нелюбимой дочери генерала-предателя. С другой… Морлен только что мог убить меня — но не убил. Он перерезал веревки и отпустил. Хотя у него были все причины.
Может, он не такой монстр, каким хочет казаться?
Качаю головой, отгоняя эту мысль.