Повелитель Стихий. Том 4: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Или всё-таки мог?

Например убить Нериса. Каким бы он не был сильным, от неожиданного удара не застрахован никто.

Только что это давало? Завтра за спинами высшего состава встал бы другой человек без звёзд, и в последнюю экспирацию направил бы меня уже он.

Легион не держался на Нерисе. Легион держался на том, что о Нерисе никто не знал.

Все, что было в головах у рядовых — лишь слепая вера в могущество, власть и праведность легиона. А вот с этим и можно было работать.

Один человек против машины не может ничего. Зато один человек, на которого смотрит половина плаца, может быть очень шумным. Убрать тихо того, о ком говорят в каждой столовой, сложно. А если он ещё и рассказывает…

С того дня я жил по особому расписанию, демонстративно плюя на все рекомендации.

Утро и день в архиве, за столом у самого входа, чтобы каждый заглянувший видел, кто сидит над бумажками. Архивариус кашлял и молчал. Вечер на плацу, у ближнего к казармам края, где всегда собирались покурить рядовые из боевых корпусов.

В первый вечер их было шестеро. Я сел на ступень, и тот самый рядовой с обожжённой щекой спросил, правда ли, что на ходке можно попасть в тело старика. Я с улыбкой ответил, что можно, и рассказал про пятую экспирацию, про носителя, который скрипел на каждом подъёме, и про то, как я ставил Маяк с одышкой. Бойцы смеялись.

На второй вечер их было двадцать. Через неделю сто, рассказывать о своих похождениях приходилось громче, а часовые на дальних постах поворачивали головы.

Историй у меня имелось много. Толпа росла сама. Каждый ушедший приводил троих.

На четвёртой неделе сзади, за спинами рядовых, стали появляться офицеры. Они не подходили, лишь стояли и слушали, и уходили раньше, чем я заканчивал.

А затем случилось то, ради чего я всё это и затевал. Ну наконец-то.

Вызов пришёл на пятой неделе, утром, через дежурного: архонту Кастелло явиться к офицеру Карлу.

Кабинет Карла я знал хорошо, я в нём за службу отсидел больше часов, чем любой другой разведчик, выспрашивая про башню и про то, что бывает с волей в пути. Стол, две лампы и стопка карт миров, которые уже сожрали. Все как обычно, за исключением одного маленького «но».

Заместо самого Карла, за столом сидел офицер Нерис. На этот раз, уже с офицерскими шевронами и звездами на погонах.

— Карл не может присутствовать, вместо него буду я, — вместо приветствия сказал мужчина. — Командование направляет тебя на следующую экспирацию. Этой ночью. Распишись.

Регламент между ходками — минимум два месяца. Прошло только семь недель. Но, сейчас я мозолил глаза высшим чинам сильнее, чем их желание соблюдать устав.

Оставил на бумажке свой росчерк, после чего отчеканил:

— Архонт Кастелло к экспирации готов.

— Хорошо. Вольно.

Значит, ночью. Успею.

Перед сном я заглянул в арсенал, взяв с собой несколько тех вещей, которым человеку моей должности владеть не положено. Репутация сыграла мне на руку, и молодой дежурный растерялся, но в итоге выдал запрошенное.

Вероятно, завтра утром ко мне уже придут с вопросами, вот только меня уже здесь не будет.

Время пролетело быстро, и не успел я опомниться, как уже шагал по ночному плацу в сторону башни.

Внутри была всё та же до боли знакомая картина.

Круглый зал шагов пятнадцать поперёк, без окон, украшений, да и вообще чего либо еще. Посередине чёрная ванна, каменный бассейн по грудь глубиной, со ступенями по краям.

Сама жидкость лежала гладкая, без единого блика. Слева от ванны из пола поднимался каменный столб в два обхвата и уходил в темноту: шпиль, в который утекала воля. По стене на высоте второго этажа шла узкая галерея.

В башне во время экспирации никого не должно было быть, кроме разведчика. Так гласил устав, и так было все двадцать два раза. Но раз я уже стою здесь, и на меня никто не нападает, вполне вероятно, этот раз будет исключением.

Нить воле пробежала по помещению быстро и коротко, как рука по перилам. И на галерее, у самого столба, воздух был чуть плотнее, чем положено.