Повелитель Стихий. Том 4: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Проснулся я от того, что мне на лицо дышали.

Морда. Белая, с розовым носом, в ладони от моего глаза. Центурион сидел там, где я его оставил, и смотрел укоризненно. Можно подумать, это я проспал.

— Никто не появился? — спросил я хрипло. Голос был чужим и каркающим.

Барс чихнул мне в лицо и отошёл к снегоходу.

Понятно, доклад принят.

Солнце стояло уже высоко. Я лежал на боку, в той же позе, в какой упал, и первые полминуты просто проверял, что у меня где. Плечо под рукавом тянуло, но не кровило. Голова тяжёлая, но своя. В затылке ныло глухо, без прострелов, что было лучшим, чего стоило ждать от порванной нити воли.

Потянулся осторожно, одним касанием. Три лежали свободно, на своих местах: ночь вымученного отдыха сделала своё дело. Четвёртая молчала.

Ладно. Всяко лучше чем нечего.

Следом я проверил озеро в сопряжении, ожидая пару капель на сухом дне. Прогноз оказался куда лучше — стихийной силы набралось почти четверть.

Сел, потом с трудом встал, держась за снегоход, потому что ноги решили, что вставать им еще рано. Машина стояла носом туда, куда я вчера двигался, но вот мотор давно заглох сам, выработав всё, что было в баке.

Багажную корзину сзади перетягивал ремень; размотав его, я вытащил нежданную поклажу. Сухари, вяленое мясо, кусок сала в тряпице, две канистры топлива, а сбоку, в самодельном гнезде из ветоши, пара флаконов без подписей.

Брамс. Молчаливый, и понимающий всё без слов.

Откупорив один флакон, я понюхал. Пахло чем-то лечебным, так что не думая выпил половину, спрятал оба в кольцо и сел прямо в снег есть.

Мысли вяло крутились в голове.

Назад дороги нет.

Вардис остался короне со всем, что в нём было, но я почему-то даже не сильно волновался на этот счет. Надеюсь, моим подчиненным ничего не предъявят, а если управлять крепостью поставят кого-то из столицы, то они точно не пропадут. Слишком уж смышленые были мои люди.

Мысли плавно перетекли на мое будущее.

Назад я уже точно решил не возвращаться. Эларии, конечно, тоже меня искали, но даже близко не представляли, с кем им предстоит иметь дело.

Вряд ли они ожидают, что убийца-беглец может внезапно превратиться в элария, да еще и в высшего.

Кольцо лежало в хранилище на самом дне, в футляре. Простое, гладкое, из желтоватого металла, с лункой под кристалл. Крайне хорошая работая, даже по моим меркам. Правда оно и неудивительно — единенный с жизнью девятой грани в этом мире, звучит как что-то из разряда невозможного.

Кристалл сел в лунку с тихим щелчком. Кольцо, надетое на безымянный правой, село как влитое. Первую минуту ничего не происходило, и я просто держал в голове образ элария. Рослый, синяя кожа с перламутром, белые волосы с синим отливом, скулы острые, пальцы длинные.

Затем артефакт активировался, и кристалл начал тускнеть на глазах. Ну посмотрим, на что способно творение давно почившего легендарного единенного.

Первыми заныли зубы. Следом за ними взялись кости. Словно я превратился в подростка, который за лето вытягивается на добрый десяток сантиметров, вот только это лето у меня сократилось до часа.

Тянуло голени, позвоночник — его вообще будто подкручивали изнутри, позвонок за позвонком. Через какое-то время я лёг на снег, потому что сидеть стало попросту невозможно, и лежал неподвижно, глядя в небо и дыша ртом.

Кожа горела вся: лицо, шея, кисти рук. Я поднёс ладонь к глазам: тыльная сторона медленно остывала из розового в сизое, а по сизому проступал перламутр.

Больно было часа три, может, и четыре. Центурион всё это время сидел рядом и молча смотрел, ни разу не заурчав. Лишь один раз, когда мне свело челюсть, он встал и, обнюхав моё лицо, чихнул.

Когда тянуть перестало, я ещё долго лежал. Потом сел. Куртка на плечах стала коротка в рукавах на добрых три пальца, а сапоги давили. Пальцы на руках стали длинные, чужие, ногти на них отливали голубым. Кристалл в лунке превратился в серую крошку.

Достав кулон из-под куртки, щёлкнул крышкой.

Из зеркальца, размером в треть ладони, на меня смотрел эларий.

Не Юмин, конечно. Помоложе, поуже в лице, но порода та же: скулы, заострённые черты, кожа синего с перламутром, брови и волосы белые, с тем самым отливом. Глаза ярко-голубые, как свои, только ярче.