И первым побежал к сарайчику. Гита поспешила за ним. Что-то ей подсказывало, что сейчас разразится скандал.
— Что вы вообще здесь делаете? — негодовал темный. — Кто вам разрешил?
Полупустой сарайчик, в одном углу которого были свалены стройматериалы, оставшиеся после ремонта резиденции, а в другом — дрова для камина, сейчас напоминал прилавок в осеннюю ярмарку. Остатки досок были разложены аккуратными кучками по всему полу, чурбачки ровными рядами выстроены под стеной, дрова возвышались красивой поленницей. Гита даже залюбовалась этим порядком, а Йолик, наоборот, побелел от возмущения:
— Это мой сарай! Я не позволю какому-то лесорубу...
— Я — не лесоруб! Я — распиловщик! — бесцеремонно перебил его незнакомец.
— Какая, к еловому бургодуту, разница?!
— Большая! Я — мастеровой, уважаемый человек. С семьей живу. По лесам не мотаюсь, гнус в болотах не кормлю.
Гость говорил спокойно, с многозначительными паузами, будто несмышленому дитенку растолковывал.
— И что вы делаете в моем сарае, уважаемый человек? — Йолик "заводился" все сильнее.
— Так вы же сами сказали убраться! Вот мы и убираемся.
Скелеты, стоявшие за спиной незнакомца, дружно клацнули челюстями, подтверждая его слова.
— Я вам сказал убраться в моем доме? — Йолик сорвался на крик. — Да кто вы такой?!
— Распиловщик! — гордо сообщил незнакомец.
Гита испуганно прикрыла глаза: что сейчас будет... Хоть бы сарайчик остался цел!
— Так что вы хотели, уважаемый? — спросил Йолик, прикладывая к щеке свежую примочку.
Синяк у него наливался знатный, что и говорить. Конечно, проще всего было сразу же свести синее пятно магией, чтобы не пугать соседей. Но Гита подозревала, что темный не спешит убирать свой фингал, не хочет выглядеть менее мужественно перед "лесорубом".
Посетитель отделался легче — царапина во всю щеку, оставленная ногтями Гиты, да пропаленная борозда во всю бороду от шального огнешара. Запущенного тоже Гитой!
В схватке с распиловщиком Йолик почему-то напрочь забыл о своей магии, набросился на клиента с кулаками. Пока его жена сообразила, что ничем хорошим это не закончится, мужчины уже вовсю мутузили друг друга. Высокий и поджарый Йолик смотрелся хлипко по сравнению с крупным мастеровым, но компенсировал злостью разницу в весовых категориях. Гита никогда не видела его таким агрессивным. Да и не дрался ее муж никогда, аристократы Акополусы мстят своим врагам другими способами.
Ни визг жены, ни залпы ее магии не смогли утихомирить драчунов. Лишь ведро воды, принесенное Чарикой, на них подействовало. Скелетиха выплеснула его очень удачно — обоим щедро прилетело ниже пояса. Мужчины остыли мгновенно, разбежались в стороны в ту же минуту. Даже удивительно! Гита ведь всегда думала, что виноваты в драке горячие головы и лить надо сверху.
— Так что вы хотели, уважаемый? — еще раз повторил Йолик.
— Ась? — встрепенулся мужчина, отрываясь от огромной кружки чая. — Вы громче говорите, а то я плохо слышу. У нас всегда шумно на лесопилке, привыкли кричать.
— Зачем пришли? — рыкнул на него темный.
— Дык, за защитой.
Маг смерти, недоумевая, посмотрел на огромного мужчину, на его крепкие мышцы, выпиравшие сквозь рубаху.
— Вам нужна защита? От кого?
— От феи!
Глава 3
— Спасти от феи? — удивился Йолик. — А вы сами не можете ее прихлопнуть? Я вам магическую мухобойку дам.
— Хорошая вещь! — одобрил идею заказчик. — Да только против топора с мухобойкой не попрешь. А наша фея топоры любит не шутейные, в основном, с потесом разгуливает.
— Подождите-подождите, — поморщился Йолик. — Потес — это что?