Как они могли быть настолько похожим?
Даже если отбросить генетику, это казалось немыслимым.
Выпрямившись, Тесса собралась направиться к городскому дому, который когда-то почти казался ей родным. Но, повернувшись, она замерла. Этот мир был уничтожен. Мойры сделали это, когда искали ее. И все же…
— Здравствуй, хитрая буря.
Она ничего не ответила.
Лишь смотрела на него.
Иссиня-черные волосы, вечно падающие на лоб. Изумрудные радужки, в которых клубились тьма и грех. Костюм без пиджака. Кольца на пальцах. Метка Ахаза. Ее Метка. Которая была навечно запечатлена на тыльной стороне его левой руки.
Когда она промолчала, он сунул руки в карманы и слегка качнулся на пятках. Медленно окинул ее взглядом: от макушки до босых пальцев ног и обратно. Словно пытался запечатлеть в памяти каждую деталь.
— Ты призрак? — наконец выпалила она, не в силах сдержаться.
Как он здесь оказался? Почти через столетие после того, как Деврам и все, кто в нем жил, были уничтожены? Как он выжил?
Он улыбнулся, и у нее внутри все оборвалось, когда на щеке проступила ямочка. Только тогда он сделал единственный шаг вперед, чуть склонив голову набок.
— Ты прекрасна, — произнес он и снова замер.
Тесса опустила взгляд на свое черное платье с глубокими разрезами по бокам. Лук был перекинут через грудь, а золотые волосы свободно струились вокруг, развиваясь от усилившегося ветра.
Снова встретившись с ним взглядом, она сказала:
— Ты не ответил на мой вопрос. Как ты все еще жив?
Казалось, он подбирал слова, прежде чем ответить:
— Я и сам не до конца понимаю. Ты хотела бы, чтобы меня здесь не было?
— Я…
Она сжала пальцы в кулаки по бокам. Ее сила вспыхнула и разгорелась ярче, потому что она и сама не знала, чего хочет. Не знала, почему именно сегодня, из всех дней, она наконец нашла обратный путь сюда.
В несколько широких шагов он оказался рядом. Осторожно взяв ее за подбородок, он приподнял ее лицо к своему, и она вздрогнула. Пусть с тех пор, как она видела его в последний раз, прошли десятилетия, но часть ее души помнила его. И всегда будет помнить. Ее сила утихла. Ярость успокоилась. Хаос, что вечно пытался поглотить ее, устремился к его прикосновению, жадно ища его. Легкий вздох сорвался с ее губ, когда он провел большим пальцем по ее нижней губе.
— Так лучше? — спросил он хриплым, низким голосом, вглядываясь в ее глаза; на лице читалась тревога.
Она кивнула, с трудом сглотнув.
— Как ты понял?
Его легкая улыбка снова дрогнула.
— Я всегда знаю, что тебе нужно, маленькая буря.
Они стояли так мгновение, глядя друг на друга, прежде чем он тихо, неловко прокашлялся.
— Где Лука?
Тесса пожала плечами, оглядываясь на зеркальные врата. Лучше бы она этого не делала. Его рука соскользнула с ее лица, и нечто внутри нее тут же взметнулось, рванулось к нему с такой яростью, что она отступила на шаг. Пальцы сжались, потянулись к волосам, но вокруг нее уже обвивались струйки тьмы: успокаивая, смиряя.
Ей не стоило возвращаться сюда. И все же…
Он смог прикоснуться к ней.