Следом за нами из раскрытого чрева шахты лавиной вывалилась вся объединенная воздушная армада Анклава. Двенадцать модернизированных штурмовиков «Вихрь-1» под командованием Тараса шли плотным заградительным ромбом, а чуть позади, тяжело дыша вспомогательными турбинами Кронштадта, плыл отремонтированный флагман Великого Князя Александра Николаевича «Император Николай». Балтийские ветераны и уездная стража полковника Краснова заняли свои места у бортовых зенитных рельсотронов, готовые к последнему встречному бою в истории человечества.
«Внимание: обнаружен тактический перехват. Сверх-крепость „Зенит“ активировала внешнее защитное кольцо. Сигнатуры целей: дроны-титаны класса „Левиафан“. Количество: 24 единицы. Расстояние — 12 километров», — ровно отчеканил ИИ-интерфейс в моей голове.
Из-за колоссального черного хромированного днища 50-километрового диска Предтеч, пробивая облака плазмы, вывалилась стая стометровых биомеханических чудовищ. Эти дроны-титаны, похожие на летающих инсектоидных скатов из темного сплава, несли на своих корпусах спаренные плазмометры стратегического калибра. Они шли плотной шеренгой, создавая непробиваемую стену огня на подступах к главному ядру «Зенита».
— Наша авиация с такими махинами в лобовую не сдюжит! Михайлович, они же щиты «Вихрей» одним залпом испарят! — в рации прорвался хриплый, перегруженный паникой голос Еремея Савельева, который координировал подачу мано-капсул из трюма.
— Держать строй! Авиации — уйти под крылья «Императора Николая»! — мой голос, усиленный «Искрой», разнесся по всей эскадре. — Прохор, активировать чертежи десятого уровня! Запуск протокола гео-инженерии «Гравитационный шквал»!
— Контуры гео-резонанса замкнуты, Виктор Михайлович. Накопители принимают энергию тектонических разломов Урала, — старый дворецкий хладнокровно, без единого лишнего движения рванул три тяжелых силовых тумблера на центральной панели.
Я активировал свою электромагнитную магию на максимум, превращая Левиафан в гигантский высокочастотный резонатор. Физика 10-го уровня позволяла нам управлять не просто плазмой, а деформировать гравитационные поля атмосферы за счет направленного магнитного потока.
Перед носовым обтекателем «Громовержца-2» пространство резко сжалось, закручиваясь в чернильно-фиолетовую сингулярную воронку диаметром в два километра. Искусственный гравитационный вихрь Громовых сработал как колоссальный космический пылесос.
Атакующая шеренга стометровых дронов-титанов Предтеч мгновенно потеряла стабильность полета. Их тяжелые хромированные корпуса начало сминать, закручивать и сталкивать друг с другом под воздействием колоссального давления нашей воронки. Биомеханические чудовища Предтеч взрывались десятками, шрапнелью из темного сплава осыпаясь в кипящую бездну внизу. Их хваленые тактические алгоритмы древней расы просто спасовали перед фундаментальными законами пространственной физики XXI века.
— Есть! Перемололи их заслон, Михайлович! — дико заорал в рации торжествующий Тарас, закладывая крутой вираж на своем штурмовике сквозь облака искрящегося металлолома. — Путь к центральному излучателю чист!
«Громовержец-2» на запредельной скорости вырвался в верхние слои стратосферы, зависая прямо напротив главного орудийного колодца 50-километровой Сверх-крепости «Зенит». Пронзительно-синее космическое небо открылось над нашими головами, а прямо перед нами, пульсируя мертвой зеленой смертью, колоссальная орбитальная линза Предтеч заканчивала последние секунды фокусировки для удара по планете.
— Приготовить трехствольные орбитальные рельсотроны, — я оскалился, кладя ладонь на гашетку главного калибра 10-го уровня. — Посмотрим, насколько прочен твой хромированный панцирь, Бог Войны, перед лицом уральского блицкрига.
Пятидесятикилометровый черный диск Сверх-крепости «Зенит» застыл прямо перед панорамными триплексами Левиафана, заслоняя собой весь космический горизонт ближней орбиты. Разреженный воздух стратосферы на этой высоте уже не проводил звук, но датчики ИИ-интерфейса в моей голове буквально взрывались от колоссального электромагнитного давления. Главная орбитальная линза Бога Войны Предтеч пульсировала мертвым изумрудным светом, завершая последние секунды фокусировки тераваттного луча.
— Силовые конденсаторы башен на сто два процента мощности, Михайлович! — проревел из динамика связи закопченный Тарас. Кузнец намертво заклинил аварийные рубильники в машинном отделении. — Наша трехствольная орбитальная система «Гнев Зевса» жрет ману всей планеты! Долго катушки такое напряжение не удержат, медь начнет течь через три минуты!
— Одной минуты мне хватит, Тарас. Прохор, активировать баллистический вычислитель десятого уровня! — скомандовал я, крепче перехватывая рукояти нейро-линка.
— Вычислитель запущен, Виктор Михайлович. Траектория наведения на центральное ядро «Зенита» стабилизирована, — старый дворецкий Громовых хладнокровно зафиксировал силовой каркас корабля на маневровых квантовых дюзах. На его безупречной белой рубашке зловеще светились фиолетовые блики от приборной панели.
Я активировал «Искру» на абсолютный максимум. Фиолетовые молнии моей электромагнитной магии, помноженные на фундаментальные знания физики XXI века, сорвались с моих рук сплошными ревущими дугами. Я пропустил этот ток напрямую через трехствольную носовую систему рельсового разгона 10-го класса. Восемьдесят килограммов очищенного вольфрама внутри стволов раскалились до состояния жидкой плазмы, готовые сорваться с направляющих со скоростью тридцать тысяч метров в секунду.
Но древний планетарный титан выстрелил первым. Из центрального колодца Сверх-крепости «Зенит» в сторону нашего линкора ударил исполинский, ревущий изумрудный луч Протокола Очищения. Мощность этого удара была способна испарить океан, и наш носовой плазменный щит начал схлопываться в первую же микросекунду.
— Громов! Держи прицел! Я прикрою! — из рации вырвался громовой, яростный приказ Великого Князя Александра Николаевича.
Двухсотметровый воздушный линкор «Император Николай», тяжело дымя всеми уцелевшими турбинами Кронштадта, рванул наперерез. Адмирал Империи совершил безумный, самоубийственный маневр, подставив бронированный правый борт своего корабля прямо под зеленый луч Предтеч. Зачарованная сталь и старые имперские руны «Николая» начали мгновенно испаряться, превращаясь в белое кипящее облако, но этот щит из человеческих тел и металла дал мне те самые драгоценные пять секунд форы.
Балтийские ветераны и уездная стража полковника Краснова до последнего выбивали вольфрамовый салют из береговых рельсотронов, отвлекая автоматику врага.
— Александр Николаевич… Спасибо за указ о суверенитете, — процедил я сквозь зубы, и мои глаза полностью залило фиолетовым электрическим светом. — Мой ход. Тройной инверсионный залп. Огонь!
БА-А-А-А-М-М-М!!!
Звук этого выстрела стратегического калибра расколол саму ионосферу Земли. «Громовержец-2» от колоссальной отдачи швырнуло назад на добрый километр, а три вольфрамовых снаряда 10-го уровня, закрученные в инверсионную спираль «Искры», пробили космический вакуум. Снаряды Громова на первой космической скорости вошли точно в геометрический центр изумрудной линзы Сверх-крепости «Зенит».
Кинетическая и квантовая энергия оборонного концерна XXI века разорвала силовые поля планетарного Бога Войны. Пятидесятикилометровая хромированная цитадель Предтеч со скрежетом, который заставил содрогнуться всю планету, начала лопаться по осевым разломам.
Секундная звенящая тишина — и в стратосфере над Уралом взорвалось искусственное сверхновое солнце. Колоссальный диск «Зенита» раскололся надвое, превращаясь в миллионы пылающих метеоритов, которые огненным шквалом полетели вниз, в сторону мертвых Диких Земель.
Мертвенно-зеленый свет Протокола Очищения над планетой погас навсегда. На тактическом экране ИИ-интерфейса миллионы багровых маркеров машин Предтеч синхронно окрасились в мертвый серый цвет. Глобальная автоматика древней расы была полностью обесточена и ликвидирована одним трехствольным залпом Первого Технологического Анклава. Наша физика победила древних Богов.
— Есть… Есть! Мы сбили ее! Сверх-крепость уничтожена! — рация взорвалась безумными, торжествующими криками уральских пилотов и выживших балтийских матросов. Тарас вовсю молотил кулаками по стальной перегородке мостика, а Еремей Савельев на радостях опустошал ящики с мано-конденсаторами.
Я открыл глаза, тяжело дыша и чувствуя, как каналы моей «Искры» вибрируют от предельного истощения. «Громовержец-2» медленно пошел на снижение, выпуская магнитные подвесы, чтобы перехватить падающий, объятый пламенем корпус «Императора Николая». Великий Князь Александр Николаевич стоял на разрушенном мостике своего корабля, бледный, в разорванном мундире, но живой.
Он поднял руку к козырьку, салютуя новому Владыке Грозового Неба…