— Готовьте эскадрилью. Прохор, форсировать зарядку квантово-эфирных реакторов «Громовержца-2». Мы выдвигаемся на Кронштадт через верхние вентиляционные шахты Урала. Время возвращать себе наше законное небо. По машинам!
Исполинские гермозатворы четвёртой вертикальной шахты Колыбели Предтеч расходились в стороны скрежещущим, многотонным воем. Над нашими головами, глубоко на трёхсотметровой высоте, брезжил узкий, багрово-серый просвет уральского неба. Земля вокруг стапелей всё ещё ощутимо подрагивала от отголосков тектонического сдвига.
Я сидел в командирском кресле «Громовержца-2», зажав рукояти нейро-линка. Встроенный ИИ-интерфейс работал на частоте 120% форсажа, транслируя мне данные с внешних датчиков корабля. Трёхсотметровый клиновидный Левиафан Громовых, отлитый из монолитного тёмного сплава по чертежам девятого уровня, парил в центре пускового колодца, удерживаемый четырьмя ревущими квантово-эфирными дюзами.
— Вся эскадрилья «Вихрь-1» на магнитных подвесах в трюме, Михайлович! — проревел из динамика связи Тарас. Кузнец лично задраивал бронелюки штурмовиков. — Парни за штурвалами, импульсные пушки прогреты! Дай нам только вылететь, мы этот чёртов хромированный рой на гайки развинтим!
— Рано, Тарас. Сначала «Громовержец» прорубит окно в стратосфере, — я перевёл взгляд на Прохора.
Старый дворецкий, зафиксированный ремнями безопасности за центральной панелью координации, хладнокровно вбивал тяжёлые клеммы силовых распределителей. Его фрак был безупречен, несмотря на дикую вибрацию палубы.
— Виктор Михайлович, радары фиксируют внешнюю блокировку над шахтой, — Прохор вывел тактическую проекцию на главный триплекс мостика. — Прямо над устьем провала завис патрульный диск Предтеч. Диаметр — два километра. Они засекли мано-капсульное излучение наших реакторов и разворачивают дезинтегрирующие турели. Срок до полного наведения — сорок секунд.
— Не успеют, — оскалился я. — Физика Ньютона работает быстрее их древних алгоритмов. Прохор, всю свободную энергию «Искры» — на носовую батарею главных 400-мм рельсотронов. Наш баллистический ответ.
Я активировал свою электромагнитную магию. Фиолетовые дуги тока толщиной в руку с сухим треском рванули из моих ладоней в индукционные катушки Левиафана. Законы электродинамики, которые я перенёс из XXI века, идеально легли на древний хром Предтеч. Два исполинских носовых ствола «Громовержца-2» налились слепящим, чернильно-фиолетовым светом.
— Маршевые генераторы — взлётный режим! Выстрел! — мысленно приказал я Системе, до упора выжимая гашетку.
БА-А-А-А-М!!!
Звук двойного залпа стратегического калибра Громовых был такой разрушительной силы, что ударная волна вымела всю пыль и гранитную крошку из вертикальной шахты Колыбели. Два сорокакилограммовых вольфрамовых снаряда Еремея Савельева, разогнанные магнитным полем до первой космической скорости, пробили багровые тучи и вошли точно в геометрический центр патрульного диска Предтеч.
Кинетическая энергия 9-го уровня просто разорвала внутренние эфирные накопители древнего титана. Двухкилометровый хромированный диск в стратосфере в мгновение ока сдетонировал, рассыпавшись на тысячи горящих осколков. Огненный шквал и импульсная волна раскидали остатки механического заслона во все стороны, очистив небо над Уралом.
— Есть! Аннигилировали тварь! — в рации раздался восторженный рев полковника Краснова, державшего оборону на нижних ярусах Анклава. — Путь свободен, Михайлович! Гоните этих железных гадов до самой Балтики!
«Громовержец-2» мощным, стремительным клином вырвался из подземного плена на оперативный простор, выплёвывая из дюз фиолетовое пламя. Следом за Левиафаном из раскрывшихся трюмов лавиной вывалились двенадцать штурмовиков «Вихрь-1». Квантовая эскадрилья Громовых шла ровным боевым ромбом, прикрывая наши фланги.
Сверху открылась жуткая, апокалиптическая картина уничтоженной Протоколом Очищения планеты. Тайга под нами была полностью сожжена, земля изрезана километровыми тектоническими разломами. Екатеринбург лежал в руинах, но наши люди были надёжно укрыты под землёй. А далеко на горизонте, пробивая стратосферное марево, зажигались зелёные маркеры других Архи-крепостей Предтеч. Старый мир окончательно сгорел по вине Высшего Совета.
— Граф Бенкендорф, — я активировал дальнюю частоту связи с медицинским блоком Анклава. — Каковы координаты Кронштадта? Сигнал Великого Князя ещё активен?
Экран мостика слабо мигнул, выведя бледное лицо столичного инспектора.
— Виктор… Михайлович… Сигнал «Императора Николая» затухает… Три Летающих города класса «Апокалипсис» уже начали сжимать кольцо блокады вокруг Финского залива. У Александра Николаевича осталось меньше семи часов, пока береговые батареи Кронштадта не израсходуют импульсные патроны. Спешите…
— Время пошло, — я жёстко перевёл селектор двигателей на максимальный форсаж. — Тарас, пилотам «Вихрей» держать строй. Мы идём на Запад со скоростью три маха. Любые летающие объекты Предтеч на маршруте — стирать кинетикой без предупреждения.
Левиафан Анклава, глухо взвыв квантовыми турбинами, преодолел звуковой барьер, оставляя за собой инверсионный след из бушующих фиолетовых молний. Наш бронированный поезд летел спасать остатки человеческого флота, и останавливать этот конвейер возмездия я не собирался.....
Глава 41. Воздушный заслон над Волгой
Махометры «Громовержца-2» застыли на отметке 3,2. Наш трехсотметровый клиновидный Левиафан резал разреженный стратосферный воздух, оставляя за собой инверсионный след из бушующих фиолетовых молний «Искры». Двенадцать тяжелых штурмовиков «Вихрь-1» шли плотным боевым ромбом чуть ниже наших крыльев, надежно перекрывая слепые зоны радаров.
Мы пересекали бассейн Волги, когда ИИ-интерфейс в моей голове тревожно пискнул, мгновенно выведя на сетчатку правого глаза каскад багровых тактических маркеров.
«Внимание: обнаружено частотное сканирование. Направление: сектор двенадцать. Дистанция — 45 километров. Сигнатуры целей: тяжелые перехватчики Предтеч нового класса „Саранча“. Количество: 120 единиц», — бесстрастно отчеканил внутренний голос Системы.
За панорамными триплексами мостика, пробивая грязно-желтые облака, рожденные планетарным Протоколом Очищения, вылетела сплошная стальная стена. Новые роботы древней расы были крупнее патрульных дисков: пятиметровые, хищные треугольники из матово-черного хрома, чьи спаренные плазменные пушки уже наливались ядовито-зеленым светом. Они шли встречным курсом, намертво перекрывая воздушный коридор в сторону Балтики.
— Михайлович! — в рации раздался азартный, яростный рык Тараса. Кузнец сидел в кабине ведущего «Вихря-1», и я буквально чувствовал сквозь нейро-линк, как вокруг его штурвала пляшут электромагнитные разряды. — Железки-перехватчики выкатили! Дай моей секции команду на роспуск! Мы им покажем, как летают уральские мастера!
— Роспуск разрешаю, Тарас. Работайте тройками, — жестко скомандовал я, сильнее сжимая рукояти управления Левиафаном. — Прикрывайте наши зенитные турели. Главный калибр не трогать — 400-мм рельсотроны мне нужны заряженными для Кронштадта! Прохор!
— Энергосеть переведена в боевой режим, Виктор Михайлович, — старый дворецкий, намертво зафиксированный ремнями у центральной консоли, хладнокровно рванул распределительный рубильник. — Носовой плазменный щит активирован. Прочность купола — сто процентов.