Злодейский путь!.. Том 9: читать начало книги онлайн

Он на мгновение заколебался, раздумывая, не передать ли шкатулку с зараженным духом Ю Си, чтобы пользоваться обеими руками в случае внезапного нападения, но все же оставил ее при себе.

Еще раз напоследок бросив взгляд на дальние улицы, но так и не заметив Муана, Шен решительно направился к двери.

Внутри оказалось темно, но слабый свет исходил будто из-за противоположной стены. Приблизившись и немного привыкнув к мраку, Шен понял, что перед ним широкий шкаф, за которым прячется проход. Заглянув за него, он увидел низкую дверь, в щель проникал свет.

Дверца отворилась с легким скрипом, но коридор оказался пуст. Это было странно: разве тут не должен валяться хотя бы один сектант, охраняющий вход? Казалось, их проводник слишком запуган, чтобы лгать, но точно ли он не завел их в ловушку?

Шен не спеша двинулся вперед, ощущая, как вместе с предчувствием опасности обостряются его заклинательские чувства.

Проплывая над рынком, Муан неожиданно углядел в толпе лицо, привлекшее его внимание.

– Где-то я этого парня уже видел, – с неуверенностью пробормотал он.

По улице шли двое хорошо одетых молодых людей, один из которых показался прославленному мечнику смутно знакомым. Он задержался рядом с ними, пытаясь освежить память и слушая их разговор.

– Я настроен приобрести сегодня нечто очень ценное.

– Ты о тех слухах? Думаешь, на аукционе в самом деле будет такая ценность? – спросил тот, что показался Муану знакомым.

Второй был чуть ниже своего собеседника, тоже хорош лицом и ладен фигурой, но, в отличие от первого, создавал впечатление весельчака и гуляки. Он ухмыльнулся и пояснил:

– Я о каком-нибудь особом украшении. Шпилька вековой давности подойдет. Хочу подарить кое-кому, кто совершенно не обращает на меня внимания.

– Какое ребячество. Думаешь, шпилька тебе поможет?

– Легко говорить тому, чья невеста так хороша собой!

Молодой человек поморщился.

– Давишь на больное, Фань?

– Она такая нежная барышня, ты вряд ли пожалеешь, если женишься на госпоже Ган.

– Меня привлекает учеба, а не женитьба. После того как мы расстались с Венти, я слышать не хочу об отношениях и браке.

– Ты просто относишься ко всему с ненужной серьезностью, Шаол. Необязательно приносить клятвы верности до гроба, чтобы хорошо проводить время с девушкой.

Молодой человек покосился на своего собеседника и буркнул:

– Каждому свое.

Муан остановился, и беседующие парни быстро отдалились, продолжая путь по улице.

– Шаол? – задумчиво произнес прославленный мечник. – Уж не внучок ли Ир Шуэра?

Казалось, эта случайная встреча не представляла собой ничего особенного, да и трепались они о какой-то ерунде. Муан подумал, что стоит все же рассказать об услышанном Шену. По привычке осмотревшись, он скорее почувствовал, чем увидел, где тот находится, и быстро полетел в нужном направлении.

Коридор закончился еще одной приоткрытой дверью, ведущей в просторное темное помещение с каменным полом. Здесь было прохладно и сыро, а в воздухе витал неприятный запах тухлых яиц. И вновь Шен не углядел ни одного пятна крови, не говоря уже о телах. Ничто не говорило о том, что Рэн вообще проходил здесь.

Шен сделал несколько шагов вперед, и до чуткого заклинательского слуха наконец донеслись звуки. Если точнее – приглушенные крики. Шен пересек комнату, вышел в смежный коридор и завернул за угол, где наткнулся на Рэна. Бравый старейшина пика Росного ладана носился по небольшому пустому помещению, потрясая руками и стеная нечто нечленораздельное.

– Что ты делаешь? – понаблюдав за Рэном некоторое время, не выдержал Шен.

Рэн вздрогнул и обернулся, делая вид, что не впадал ни в какую истерику мгновением назад.

– Что? – с невинным выражением лица переспросил он.

– Где наш проводник?