Bleach: Император душ. Том 1: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Потому что мужик, лежащий носом в навоз, никогда не скажет мне, где у него подгнивают стропила. А мужик, который спорит со мной до хрипоты из-за уклона канавы, — скажет. Мне нужны были вторые.

— Встать, — сказал я.

Орать не пришлось. В этой мёртвой тишине обычный голос прозвучал как выстрел.

Никто не шелохнулся.

Старосту я нашёл глазами сразу. Не по кафтану — по тому, как люди легли вокруг него, оставив небольшой пятачок для разговора. Сухой, жилистый мужик под полтинник, с натруженными лапами каменщика.

— Ты. Встань и подойди.

Он поднял голову, будто она была из чугуна.

— Господин…

— На ноги встань, я сказал.

Поднимался он тяжело, коленки дрожали. Сделал три шага и опять начал складываться пополам.

Я перехватил его за плечо. Аккуратно, насколько позволяла моя нынешняя сила.

— Не за поклонами приехал. Людей подними. Мелочь — в первую очередь.

Вот это до него дошло. Он обернулся к бабам, бешено замахал руками, зашипел. Народ начал нехотя выполнять из пыли, утирая лбы рукавами.

Один шкет лет пяти так и остался лежать пузом в колее — соседи повскакали, а его дёрнуть забыли. Я подошёл, присел на корточки и просто поднял его за шиворот, как котёнка. Поправил рубаху.

Пацан уставился на меня круглыми глазами. Страха не было, была чистая обида: пришёл какой-то большой дядька и испортил такую хорошую игру в прятки.

— Мордой в грязи не лежат, — сказал я ему, щёлкнув по носу. — Запомнил? Там не кормят.

Он закивал так часто, что чуть шапка не слетела.

— Свободен.

Я вернулся к старосте.

— К делу. Корм для тягла. Сколько сможешь отсыпать, чтоб твои до зимы без сухарей не остались?

Он моргнул, переваривая это «без ущерба для себя», впервые рискнул посмотреть мне не в сапоги, а в глаза. Покосился на обоз, прикинул упряжных. И пересилил-таки страх — выдал честное, а не угодническое:

— Две телеги сена дадим, господин. Овса… ну, мешка три. Больше никак, погорим.

— Ихара, бери половину сена и два мешка. Хватит, — распорядился я. И повернулся обратно к мужику, пока тот не рассыпался в благодарностях: — Лучше проведи моих по тракту. Покажи, где насыпь ползёт после дождей. Где лужа стоит.

Вот теперь староста понял, куда девать руки и голос. Закрутился, крикнул двоих парней с мерными дощечками.

Караван снялся через полчаса. Уже на выезде из долины я оглянулся. Староста стоял у обочины и костылём тыкал в низину, костеря двоих плотников. Те орали в ответ, размахивая руками.

Вот это — дело. Это куда лучше поклонов. Такое уже можно оставлять жить.

///

Старосту одиннадцатого узла ломали прямо посреди площади, у поленницы.

Не сразу, конечно. Сперва дед пытался что-то мычать про устав и подати, но рядовой просто сунул ему рукоятью меча под дых, и разговор сразу пошёл бодрее. Скамья у пакгауза валялась расколотая. Навес амбара просел — мужики плечом вышибли опорный столб.

— Кто ставил эти светящиеся камни? — повторил Кудо, лениво ковыряя в зубах щепкой.