Фиктивная жена для наследника: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

На самом деле, я не планировала себя обманывать ни пять лет назад, ни сейчас. Будучи студенткой магической академии, я до помутнения рассудка влюбилась в своего куратора — Майлза Эрроу. Потеряла голову настолько, что напрочь забыла о его репутации ветреного красавчика. Казалось, он смотрел на меня не так, как на всех, и целовал совсем по-другому. Одним словом, свои мозги я беспечно оставила где-то между страниц одного-единственного прочитанного дамского романа.

Потом Майлз исчез из моей жизни, без объяснений и лишних слов. Было больно, но, когда наваждение и обида поутихли, я осознала, что просто придумала себе сказку, в которую очень хотела верить. Майлз смотрел на меня с интересом, как на милую куклу, которая оказалась чуть сложнее, чем все те, с которыми ему приходилось сталкиваться раньше. Он ничего мне не обещал и не признавался в большом чувстве. Это была только моя фантазия… и только моя ошибка.

Спустя годы я увидела перед собой мужчину, красивого и сильного. Этот мужчина по какой-то причине нашёл меня после стольких лет, и я почувствовала, что снова не могу ему сопротивляться. Я продолжала любить Майлза, а он продолжал смотреть на меня с лёгкой смешинкой в красивых глазах.

Самое забавное, что теперь мы были связаны крепче некуда. Бери и будь счастлива — мужчина мечты уже твой муж, но я боялась. Отчаянно боялась, что увижу неприглядную правду и сломаюсь окончательно.

И тем не менее я не устояла. После поцелуя на пикнике всё ещё можно было повернуть в русло нашего брачного соглашения, но, после ночи вместе, я бы уже никогда не смогла смотреть на своего мужа как на делового партнёра. Мы любили друг друга, а наш брак перестал быть фиктивным. Я ощущала это каждой клеточкой, каждой мурашкой, пробегавшей по коже, когда её касались любимые губы.

И именно в тот самый момент, когда я наконец перестала бежать от своих чувств, когда убедила себя, что нужно повзрослеть и не цепляться за детские обиды и страхи. В тот миг, когда захотела большего, меня рывком вернуло с небес на землю…

Наверное, я не должна была слышать этот разговор, ведь никто не ждал ниму Эрроу в конторе предприятия на окраине Парвена в полуденный час. Однако я была здесь. Сжимала в руках корзинку с обедом и отчаянно пыталась унять возрастающую дрожь в теле.

— Ваши отношения с Эмилией налаживаются? — голос Эрроу-старшего звучал расслабленно и довольно.

— Как видишь, — ответил Майлз.

— Император желает видеть нас при дворе чаще. В последнее время он поднимает архивы и питает особый интерес к древним аристократическим родам, так что… всё сложилось как нельзя кстати.

— Я подумаю над этим.

— Здесь не о чем думать, сынок, — в голосе Уолтера мелькнули стальные нотки. — Времена меняются, нужно держать руку на пульсе.

— Я не держу тебя здесь и буду рад, если ты вернёшься к привычному образу жизни в Солейране, — напряжённо возразил Майлз.

— Я был обязан убедиться в своей догадке и оценить размер благосостояния и объём работ по всем фронтам, — хмыкнул старик. — Конечно, зря ты поспешил и не дал мне сразу выкупить фамильное гнездо Клод, но теперь вы в официальном браке, и имущество можно считать общим…

— Достаточно! — вспылил Майлз. — Я сделал, как ты хотел! На этом всё.

— Уверен? — усмехнулся Уолтер Эрроу. — Боюсь, стоит нам с Шарлоттой отъехать от уютного семейного гнезда, как твоя супруга тут же сбежит в отдельную спальню, а там и тебя попросит за порог. Сколько ты вложил в это предприятие? Не жалко усилий?

— Просто возвращайся домой… — Майлз затих, а после продолжил тоном, будто смертельно устал: — Я приеду в Солейран сразу, как только смогу. А сейчас… просто уезжай…

Я сделала два механических шага от злосчастной двери и вывалилась в узкий коридор. Спустившись с лестницы, оставила свой «сюрприз» молодому человеку у стойки в приёмной.

— Передайте сунимам Эрроу, — прошелестела едва слышно. — Здесь обед и… десерт к чаю…

Клерк подозрительно оглядел сначала меня, затем корзинку.

— От кого следует передать дар? — важно поинтересовался он.

— Нима… Эмилия Эрроу, — грустно улыбнулась, наконец расцепив ледяные влажные пальцы и выпустив злосчастную плетёную ручку. — С наилучшими пожеланиями… Я… хотела поздравить супруга с удачной сделкой.

Слова давались с трудом, лёгкие кололо, будто их доверху набили мелкими камушками. Хотелось снова взмыть вверх по лестнице, открыть дверь кабинета ногой так, чтобы петли повылетали, выпроводить старого интригана и устроить мужу такой фееричный скандал, которого он и представить себе не мог! Но вместо этого я, словно механическая кукла, неловко развернулась на каблуках и, не слушая причитаний юноши, шагнула на душную пыльную улицу.

До боли смешно, но, пока я закрывалась от своих чувств за ширмой из меркантильности, меня саму считали достаточно выгодным вложением.

Я всё думала, почему меня, чья память об аристократическом происхождении почти померкла в веках, так радушно приняли в доме достопочтенного семейства Эрроу. Вдохновившись примером тётушки Клотти, на секунду поверила, что Майлз просто позволил себе влюбиться так же сильно и безрассудно, как я сама. Но… у семейства Эрроу были совсем другие планы — упрочить положение при дворе… хотя куда выше?

Ателье снова пришлось закрыть, накинув сверху полог тишины. Сегодня я не хотела никого видеть и слышать, но только на один день. Завтра я вернусь к активной работе и… подам на развод. Надо признать: я сделала всё, чтобы сохранить родительский дом, но жить рядом с Майлзом без любви оказалась совершенно не готова. Увы, пришло время перелистнуть эту страницу и идти дальше.

— Пусть забирает свою проклятую фамилию и поместье, — я завалилась на кровать и закрыла глаза. — Надеюсь, дух прабабки станет являться к нему каждую ночь. Мама рассказывала, что она была той ещё ведьмой.

По щеке скатилась одинокая слезинка. Я снова плакала из-за Майлза Эрроу, но пообещала себе, что только сегодня и в самый последний раз…

Майлз Эрроу «Не думаю, что нужно переживать по поводу карьеры, суним Эрроу, — лекарь аккуратно закрепил на повязке фиксирующий артефакт. — За эти четыре года вы сделали для империи больше, чем многие за десятки лет непрерывной службы. Сейчас важно поправить здоровье».

«Благодарю», — улыбнулся Майлз.