Код волхва. Книга 6: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ты дочь короля свеев, а половина знатных людей северного берега знает тебя с детства. Было бы глупо утверждать, что наш брак никак не помогает мне договариваться со свеями. Помогает. И ещё как.

Она дёрнула подбородком, собираясь отодвинуться, но я удержал её за руки.

— Только ты спрашивала, ради этого ли я на тебе женился. Нет. Не ради этого.

— А ради чего тогда?

— Ради тебя.

— Это ведь ложь?

— Ложь была бы такой: «Я полюбил тебя с первого взгляда и с той минуты ни о чём больше думать не мог». Но я так тебе не скажу. Когда я впервые тебя увидел, я думал и о союзе с твоим отцом, и о Рёгнвальде, и о торговле, и о том, сколько неприятностей ты мне можешь принести. Я князь. Я должен был продумать всё, прежде чем делать такой серьёзный шаг, который повлияет на всю мою будущую жизнь.

— И всё-таки женился на мне, — заметила она.

— Вот именно. Потому что потом понял: союз с Олафом я могу заключить и без свадьбы. С Рёгнвальдом договориться тоже. На Руян добраться — тем более. Пусть труднее, дольше и дороже, но могу. А тебя без свадьбы я бы не получил.

Она уже не сердилась, но всё ещё смотрела подозрительно.

— Получил?

— Плохо сказал, — признал я. — Не получил. Ты бы не стала моей. Не сидела бы сейчас рядом, не спорила со мной, не подсказывала во время переговоров и не замечала бы то, что я пытаюсь от тебя скрыть.

— Значит, всё-таки пытаешься?

— Конечно. Я же муж. Мужья иногда скрывают от жён глупости, чтобы не выглядеть перед ними глупцами.

Уголок её рта дрогнул.

— А жёны?

— Жёны всё равно эти глупости находят. Особенно такие глазастые.

Теперь она всё-таки улыбнулась, но тут же снова сделала строгое лицо.

— А если бы я была не дочерью короля?

Я задумался, потому что поспешный ответ она бы сразу почувствовала.

— Тогда мы, скорее всего, никогда бы не встретились. Но если бы встретились и ты оказалась такой же упрямой, умной, красивой и невыносимой, мне всё равно пришлось бы на тебе жениться.

— Пришлось бы?

— Инги, я князь. Мне нельзя признаваться, что какая-то девчонка могла не оставить мне выбора.

— Я не девчонка.

— Вот видишь? Уже споришь. Как тут было не жениться?

Она несколько мгновений пыталась удержать серьёзное выражение лица, но не выдержала и тихо рассмеялась.

Я снова притянул её к себе.

— Ты нужна мне не для Руяна. Руян нужен мне для нашего будущего. Это совсем не одно и то же.

— Нашего?

— Моего, твоего и наших детей. Я хочу, чтобы по морю ходили наши суда, чтобы купцы не платили разбойникам за право остаться в живых, а нашим детям не приходилось воевать за то, о чём мы можем договориться сейчас. Поэтому мы едем к печенегам. Поэтому потом поедем к твоему отцу. И поэтому мне нужна ты рядом.