Хьюи, Джосайя и Донни вышли из комнаты, и вскоре Хьюи вернулся с огромным клинком в руке. Он был в кожаных ножнах, которые я не раз видела пристегнутыми к поясу Блэйна. Взяв клинок, самодовольный альфа нежно погладил ножны, затем отстегнул петлю и вытащил длинный охотничий нож. Рукоять была белой, резной, и, хотя нож выглядел старым, лезвие было дьявольски острым.
Между ног потекло что-то теплое, и я поняла, что описалась. И снова отсутствие еды и воды спасло меня от чего-то большего, чем тоненькая струйка, но и этого хватило, чтобы стыд пронзил мой страх.
Я дернулась вперед, вскинув руки.
— Обещаю! Обещаю, мамочка! — закричала я. — Я больше никогда не выйду из комнаты без разрешения. Не буду таскать еду из запасов стаи. Простите. Я просто была очень голодна.
Она с отвращением посмотрела на меня сверху вниз, а затем ее нога в ботинке метнулась вперед и отшвырнула меня назад.
— Ты, мерзкая маленькая дрянь. Говоришь, что тебе жаль, а потом делаешь то же самое.
«Потому что я умираю с голоду», — снова захотелось мне закричать, но я подавила свой гнев. Я всегда подавляла свой гнев.
Хьюи снова ушел, по-видимому, потеряв интерес, а вперед выступили Блэйн и мама.
— Держи ее, — прорычал Блэйн, и я успела заметить лишь блеск лезвия, полоснувшего в мою сторону. — Серебро позаботится о том, чтобы маленькая принцесса запомнила это на всю оставшуюся жизнь. Ее волчица не успеет ее спасти.
— Эммелин! Сосредоточься на мне, Омега. Сосредоточься!
Рев вырвал меня из воспоминаний, и я начала судорожно, раз за разом, вдыхать воздух. Мой разум застрял в прошлом, пока я изо всех сил пыталась вернуться в настоящее. Паническая атака обрушилась на меня с силой цунами, и я даже не заметила, что Блэйн Роджерс, который всего несколько минут назад стоял передо мной, исчез из моей камеры.
После нападения в Голден-Кло я очнулась здесь, в помещении, похожем на подвал, превращенный в тюрьму. Две камеры располагались по обе стороны комнаты, а между ними был широкий проход, ведущий к лестнице. Прикованная, я мало что могла разглядеть.
Но кое-что я все же видела — камеру напротив.
Яростные, неземные зеленые глаза были прикованы к моему лицу, а комнату наполняло низкое рычание. Божественной красоты Слэйда оказалось достаточно, чтобы на мгновение пробиться сквозь мою панику, и я перестала царапать себе лицо в попытке вырвать эти воспоминания.
Но я не могла замедлить дыхание.
Не могла остановить приступ страха.
— Послушай меня, Эммелин, — приказал дракон-оборотень, чье огромное тело было сковано множеством цепей и ведьмовских кандалов. — Мы выберемся отсюда. Я не позволю ему причинить тебе боль.
Слэйд был одним из четырех альф, которые по запаху являлись моими истинными, избранными богиней парами. Парами, которых, благодаря Блэйну и тем ублюдкам, что уничтожили мою мать, я отвергала с самого первого дня знакомства.
Я отвергала их, чтобы не закончить, как мама, которая отдала всю свою силу своим альфам. Не то чтобы кто-то из моих партнеров по запаху хоть отдаленно напоминал стаю Роджерс.
По крайней мере, пока.
Омега, вступая в связь со стаей альф, может поделиться с ними своей силой, и, насколько я понимала, этот процесс меняет и развращает получивших ее альф. Именно по этой причине я большую часть жизни бежала из городов оборотней, чтобы никогда не оказаться в стае.
И все это — до встречи с одним альфой, который все изменил.
Он притащил меня в Голден-Кло, где меня по запаху узнал один из моих истинных пар, и, несмотря на мое немедленное неприятие, я каким-то образом стала жить с ними. Жить с ними и даже симпатизировать большинству из них. Я даже на мгновение задумалась о том, чтобы позволить себе принадлежать своей стае, как раз в тот момент, когда Блэйн сбил меня и Слэйда с мотоциклов и притащил сюда, в свое тайное логово. Это стало своевременным и болезненным напоминанием о том, против чего я боролась все это время.
Когда я очнулась в этой подвальной камере, появился Блэйн, и я поняла, что кричу в кошмаре наяву. Я вернулась в тот день, когда он полоснул клинком по моей спине, оставив толстый, узловатый шрам как вечное напоминание.
Шрамы. Боль. Страх.
Тихие, жалобные всхлипы вырвались у меня, когда я, помогая себе руками, поползла ближе к стене. Моя спина была повреждена во время нападения, и ноги все еще не слушались. Рычание Слэйда становилось все громче, но оно звучало приглушенно — паника снова затягивала меня на дно.
Лезвие вонзилось в мой позвоночник, запах металла окутал меня, пока я кричала и захлебывалась слюной. Я никогда не испытывала такой сильной боли, даже после всех побоев мамочки.
Рев становился все громче, а я молилась о забвении. Я бы предпочла еще один удар ножом, чем снова пережить, как подавленная травма взрывается в моем сознании.
Она поглотила меня, бросив в черную дыру отчаяния.
Жар и рев сотрясли комнату, пол и стены задрожали; сверху на меня посыпались мелкие камешки и обломки штукатурки.