Гаспар заводит коляску в экипаж по откидному полу сам. И сам подаёт мне руку. Сжимает запястье — крепко, уверенно.
Я сажусь рядом.
И карета трогается.
Город проносится за окнами. Люди, улицы, вывески — всё сливается в одно пятно.
Я давно нигде не была, и забыла что, за стенами особняка — целый мир.
Гаспар сидит напротив: уверенный и спокойный.
Он моя опора.
Я стану ему женой.
Мы приезжаем к судье быстро.
Метс заглядывает в салон, Гаспар даёт ему несколько коротких, чётких распоряжений, и начальник охраны уходит.
Мы ждём.
А когда Метс возвращается, начинается настоящая военная операция — и я чувствую, что оказалась в самом её центре.
Солдаты образуют коридор, по которому мы быстро движемся внутрь здания. Нас сопровождает охрана во главе с Метсом. Защитный кокон вокруг нас переливается слабым голубым свечением — он защищает нас от магических зарядов.
Коридор. Поворот — и совсем никого из людей, словно все куда-то испарились.
Высокие двери кабинета распахиваются перед нами.
Гаспар въезжает первым, я — следом.
Пожилой судья в белом парике сидит за столом на возвышении весь взъерошенный и копается в бумагах.
Мы встаём напротив.
Кабинет заполняется охраной, становится тесно и душно.
— Оплата пошлины и комиссия за срочность, — произносит судья, не отрывая взгляда от бумаг.
Гаспар передаёт Метсу кошелёк и кивает.
Начальник охраны делает шаг и кладёт на стол судье деньги.
Тот считает внимательно, потом пишет что-то в документе.
— Имена вступающих в брак.
— Гаспар ван Райден. Николь Бекфорд, — чётко произносит Гаспар.
Даже сидя в кресле — он тут главный. Управляет всем.
И все подчиняются.
Судья записывает имена в толстую кожаную книжку, а затем ставит печать на гербовом листе.
— Запись о браке зарегистрирована. Возьмите подтверждение, — тянет бумагу, и Метс передаёт её Гаспару.
Судья откладывает документы и впервые поднимает на нас взгляд.