Совесть его совсем не мучила. Важнее было сохранить порядок, не дать разрастись панике.
После той операции, принёсшей огромные потери, его адъютанты стали генералами, героями. А он, Сол Бекфорд, — маршалом королевства.
В рапорте о смерти Калеба ван Райдена было указано: юноша не справился с собственной магией, упражняясь.
А в докладе об операции всю вину за поражение возложили на генерала Райдена, учинившего самовольство в полках. А его, Бекфорда, напротив наградили за чёткие действия и спасение остатков армии.
Он хорошо тогда всё провернул. Катастрофа оказалась его триумфом.
Сол растягивает губы в победной улыбке. Он победитель по жизни. Любую неудачу можно повернуть себе на пользу, главное действовать — и все методы хороши.
Но мысли снова возвращаются к жене, и маршал стискивает зубы.
— Я найду тебя, Николь. Это всего лишь вопрос времени, — рокочет Сол в тишине кабинета. — Хотела обдурить меня — не получится. Я никогда не проигрываю. Никогда. Даже в самых безвыходных ситуациях.
Побег жены — это ещё лучше, теперь можно обвинить её в измене и сохранить собственную репутацию кристально чистой в глазах общества.
Николь сама вырыла себе могилу.
Скоро он её найдёт — и тогда ей не отмыться от грязи.
И тогда ничто не помешает ему устроить брак с Викторией, ожидающей его наследника.
Наследник.
Маршал прикрывает глаза и довольно усмехается.
Сол хотел сына долгие годы, а бесплодная Николь всё не беременела и постоянно лечилась, тратя его деньги. Давно пора было расторгнуть брак, зачем он так долго ждал? Любил её? Глупости. Она просто была удобной, надёжной: всегда организует пиршество, проследит, чтобы его мундир был вычищен, а ещё ею восторгались его друзья, — и это Сол ценил больше всего. Но золотко оказалось с гнильцой. Пустышка.
Если мужчина обладает властью, богатством и связями, но у него нет наследника — то всё бестолку.
Нужен ребёнок.
Теперь ребёнка родит другая: более красивая, более молодая.
Маршал готов сорваться к Виктории прямо сейчас. В особняк, который снимает для неё по-соседству. Но беременную нельзя трогать. Поэтому он продолжал спать с Николь. Он бы и сейчас взял её снова — чтобы напомнить, кому она принадлежит.
В дверь осторожно стучат.
Бекфорд не поворачивается.
— Войдите.
Адъютант входит и замирает, приложив ладонь к фуражке.
— Разрешите доложить.
— Докладывай, — маршал поворачивается.
— Удалось выяснить: завтра в десять утра у вашей жены пациент в больнице для бедняков.
— Хорошо. Свободен.
Сол выдыхает.
— Ты уже у меня в руках, Николь.
Ты пожалеешь, что пошла мне наперекор.