И надо всем островом возвышаются негостеприимные голые холмы, изредка покрытые лесом. Очень скоро на этих холмах должен вырасти большой красивый город. Мурашки бегут по коже, когда я понимаю, насколько гигантская работа стоит перед мужчинами.
Но несмотря на то, что строительство только начинается, здесь уже наводится уют. Вдоль дороги я замечаю очень милые клумбы с цветами — алые, белые, ярко-синие. И так много!
— Какая красота тут у вас… — восхищаюсь искренне.
Маршал замечает мой взгляд.
— Это заслуга моей садовницы, но идея принадлежала невестке. Вон, кстати, и садовница. — Он едва заметно кивает на женщину лет сорока пяти, укрепляющую свежепосаженное дерево. — Госпожа Борк.
Метс задерживает взгляд на женщине.
И вдруг…
Я впервые за всё время вижу, как этот невозмутимый человек на мгновение теряет обычную суровость.
Она поднимает голову…
И Метс почему-то забывает моргнуть.
Я невольно улыбаюсь.
Но уже через секунду моё внимание привлекает другое.
От дальнего конца причала к кораблю, на котором мы прибыли, идёт темноволосая женщина и придерживает ладонью живот.
На ней большая шляпка, прикрывающая от солнца, и элегантное платье такое, словно женщина сошла с обложки модного столичного журнала — настолько чуждая она здесь.
Но привлекает в ней не это.
Она беременная.
Срок ещё небольшой, но ошибиться невозможно.
Она идёт очень быстро, перебирая каблуками и почти не глядя по сторонам. Придерживает шляпку и живот.
Она очень спешит, будто хочет успеть на корабль, пока он не отошёл от берега…
— А это это? — тихо спрашиваю я.
Маршал прослеживает мой взгляд.
И вдруг его зрачки вытягиваются по-драконьи. Зверь внутри поднимается. Челюсти сжимаются медленно, до скрипа.
— А это моя невестка, — отвечает маршал. — Гостит у меня.
Даже голос его меняется: становится хриплым и напряжённым, как рычание зверя.
Маршал неожиданно произносит:
— Прошу меня извинить.
И, не дожидаясь ответа, широким шагом направляется прямо к ней — быстро, очень быстро, перепрыгивая клумбу, срезая дорожку, словно тигр ловящий добычу.
Он вырастает перед женщиной в последний момент — ровно перед тем, как она чуть не ступила на трап.
Женщина вздрагивает, хватаясь за шляпку.
— Куда собралась? — Даже отсюда слышится его негромкий вкрадчивый голос.