Я провожаю магистра в спальню.
Мой муж спит.
Дыхание ровное, но слишком поверхностное.
Гилберт проводит ладонями над его телом, потом осторожно касается запястья.
Я рассказываю всё: о сегодняшнем приступе, о том, что сердце на несколько мгновений перестало справляться.
И о главном.
— Чувствительность исчезла ниже груди, — тихо говорю я. — Он больше не сможет сидеть.
Гилберт медленно кивает.
— Честно говоря, я удивлён, что это произошло только сейчас.
Я поднимаю на него взгляд.
— Болезнь должна была зайти гораздо дальше ещё несколько месяцев назад.
Он внимательно смотрит на меня.
— Вы совершили почти невозможное.
Я опускаю глаза.
— Я использовала всё, что знала. Укрепляющие эликсиры. Целительную магию. Постоянно поддерживала сердце и нервную систему… Просто старалась выиграть ему время.
— Не просто старались, — Гилберт качает головой. — Вы его выиграли и сделали для Гаспара многое.
— Я позвала вас, потому что появилась надежда сделать лекарство.
Я протягиваю баночку. Внутри, аккуратно сложенный, лежит платок с несколькими тёмными каплями крови.
— Как вам удалось? Родных ведь…
— Как оказалось, остался внук, — отвечаю я. — Внук подойдёт?
— Да.
Гилберт берёт баночку, словно величайшую драгоценность, внимательно рассматривает.
— Сколько прошло времени?
— Два часа. В банке холодная среда, я сделала всё, чтобы максимально сохранить.
Магистр удовлетворённо кивает.
— Это очень хорошо. Кровь ещё живая.
Я облегчённо выдыхаю.
— Мне нужно начать работу немедленно.
Гилберт убирает баночку в свой чемоданчик и собирается уходить.
— Процесс будет небыстрым, леди Николь. Мне нужно не меньше недели, чтобы вывести эликсир. Может — больше.