— Что он мертв, ну понимаете, пока я не подошла и не убедилась, он ведь мог еще оказаться жив, понимаете? Что если я подойду, то меня обвинят в его убийстве, что он набросится на меня и сожрет, так как подхватил зомби-вирус. Затем мне стало страшно, и я побежала за помощью, немного пришла в себя и увидела, что нахожусь неподалеку от вас. Мне о вас рассказывала подруга, София Чаулу, вы как-то помогли ей.
— А, та история с магом, любившим вазы, помню, — кивнул Иван, затем спохватился. — Так вы убежали и там все осталось в открытом виде?
— Да.
— Так с этого надо было начинать!
— Я сказала, что у меня срочное дело, а ваши сотрудники начали рассказывать о разминке и кислороде.
— Рядовой Тузов! Два наряда на кухне вне очереди!
Татьяна чуть отшатнулась, а карлик скривился:
— Говорили оба, а наряды только мне?!
— Лейтенант Листва тоже получит свое. После расследования, — добавил Иван, чуть смягчаясь. — Если вы нас нанимаете, конечно. Сотня монет сразу и еще пятьсот после раскрытия дела или каких-то значимых результатов. Это немалая сумма, понимаю, но и вы нас поймите, агентству надо на что-то жить.
Татьяна посмотрела на него и в голосе ее мешались страх, надежда и усталость.
— Хорошо, я нанимаю вас, чтобы вы нашли убийц моего мужа, Степана Клина.
Иван уже шлепнул на стол пергамент магического контракта, вписал туда несколько строчек условий и пришлепнул своим ЭМИ — электронно-магическим идентификатором. Татьяна приложила свой и Иван тут же поднялся, едва не перевернув массивный стол, сделанный из обломка бронеплиты боевого корабля Прежних.
— Рядовой Тузов, бегом за лейтенантом!
Карлик тут же улетел на полной скорости.
— Лейтенантом? — спросила Татьяна по дороге в «гараж»
— Она — маг, любой маг в армии автоматически получает офицерское звание.
— А мы все тут поместимся? — спросила Татьяна с сомнением.
Стоявший в закутке трехколесный мотоцикл с коляской явно знавал лучшие времена.
— Я уж точно помещусь, — горделиво объявила Олеся Листва, объявляясь на входе.
Мантия со знаком зарегистрированного городского мага, жезл длиной в руку, украшенный кокетливо разукрашенным розовым кристаллом, и традиционная остроконечная шляпа, скрывающая рыжие кудри. С этими словами Олеся плюхнулась в коляску, мотоцикл просел.
— Только жопа не влезет, — ехидно заметил Ахмат, зависая позади мотоцикла.
— Завидовать нехорошо, — отозвалась Олеся, ерзая и пытаясь втиснуть в коляску свою необъятную заднюю часть.
— Вам придется держаться за меня, — сказал Кабанкин Татьяне и тут же обратился к карлику. — МЯУ?
— Заменил, заменил, — сварливо отозвался тот с высоты кресла. — Ног нет, а по делам бегаю больше всех.
Олеся хрюкнула и заметила ехидно:
— Это потому что у тебя мозг под стать размеру ног!
— Да, вот был бы у меня мозг размером с твою задницу, я бы уже мир захватил!
Иван завел мотоцикл, который устало закряхтел, но все же поехал по проулку Седьмого года. Проскочил Звездный проспект, на котором две лошади-зомби тащили робота-уборщика, вертевшего щетками. Табло на углу показывало, что радиационный и биологический фон в норме, после обеда обещали усиление ветра и легкий дождь.
— Брешут, — презрительно бросила Олеся, посмотрев в небо, и добавила. — Опять.
— Синоптики врали даже у Прежних, — отозвался Иван.