Околдованная чаем: читать начало книги онлайн

Фигура скинула мантию, под которой оказалось длинное коричневое платье и необычайно пышная растрёпанная грива чёрных волос. Они беспорядочной массой заслоняли то, где Мика могла бы предположить щёки гостьи, и так же беспорядочно вились надо лбом, скрывая всё, кроме рта. И пока девочка пыталась что-то рассмотреть в этой путанице, ей показалось, что там что-то шевелится. Как будто машут чёрные крылья.

– Я не за чаем сюда пришла, – голос у ведьмы оказался сладким, как патока.

Мика поперхнулась от неожиданности.

– Не за чаем? – у неё задрожала нижняя губа, а сердце тоскливо сжалось. Этого не может быть. Только не снова.

– Меня привели сюда слухи, – ведьма уже стояла у прилавка.

– Какие ещё слухи? – Мика не могла совладать с волнением. Она испуганно посмотрела на Счастливчика, но тот лишь пожал плечами. – Подождите немного, скоро вернётся моя кузина.

– Я не к кузине твоей пришла, – каждое слово слетало с ведьминых уст, как будто ложка, со стуком падавшая на прилавок. Она подалась вперёд. – Скажи, правда ли в этой лавке есть юная ведьма, способная испортить любой чай, за который берется?

Мика остолбенела. Так и есть, это случилось снова. И пока девочка пыталась справиться с комком в горле, ведьма продолжала:

– Юная ведьма, которая портит любой чай, но всё равно не сдаётся?

У Мики глаза полезли на лоб.

– Юная ведьма, которую ничто не остановит?

У Мики отвисла челюсть.

– Юная ведьма, готовая пойти на что угодно, лишь бы стать великой? – добавила гостья. – Ты знаешь такую ведьму?

Ведьма провела языком по губам, и снова в массе волос что-то шевельнулось. Но Мику не волновали такие мелочи. Потому что никто ни разу не смотрел на её неудачи с этой точки зрения. Никто ни разу не разглядел в ней что-то хорошее.

– Это… это я! – выпалила она. И у неё снова перехватило дыхание. – Я и есть эта ведьма!

– Ага, – гостья склонила голову к плечу, как будто ждала именно такого ответа. – Значит, у меня для тебя есть подарок.

– Подарок? – Мика ошалело встряхнула головой.

Ведьма с шелестом накинула на голову капюшон, однако упрямые кудри всё равно выбивались, ложась на плечи.

– Подарок. И его доставят не позднее… – она сверилась с хрустальным шаром, который вынула из кармана, – чем через час.

– А что это? – спросила Мика. – На что похож этот подарок? – она подумала и добавила: – Он мне понравится?

Ведьма покрутила на пальце прядь волос, прежде чем она снова смешалась со спутанной гривой, как лист заварки, исчезающий в толще горячего кипятка.

– Очень на это надеюсь.

Мика затрепетала от возбуждения, и ведьма ухмыльнулась – зубы остро блеснули, как осколки стекла в лунном свете. А затем она проскользнула к двери, мимо рубиново-алых ковров, и была такова.

Тишину нарушило сдержанное покашливание Счастливчика.

– Это было весьма неосмотрительно, – он помахал пальцем у Мики перед носом. – Никогда не принимай дары у незнакомцев, ты меня слышишь?

Медленно, как во сне, Мика повернулась к исходившему паром чайнику с кипятком. Редкий случай, когда она была готова согласиться. И тем не менее она не могла сдержать трепет предвкушения и восторга, лишь слегка омрачённых тревогой. Что это за подарок? Неужели ведьма искренне оценила черты Мики, о которых говорила? И самое главное – кто она вообще такая?

– Если только мне не подарят сахар, – пробормотала она. – Это было бы весьма кстати.

Мика осмотрелась в пустом магазине. Тени, мельтешившие за окном, наконец-то застыли неподвижно. Почему бы ей всё же не выйти, чтобы попросить сахар у соседей?

И тут, уже во второй раз за вечер, звякнул дверной колокольчик.

– Добро пожаловать! Входите! – просиял Счастливчик.