Она выглядела потрясающе. Лет сорок пять, может быть, чуть больше. Словно спелая ягода. Черные волосы убраны в конский хвост. Темные глаза, как у всякой нечисти. На ней был вишневый свитер оверсайз, облегающие кожаные штаны и ботильоны на каблуках. Ее доброжелательная и мягкая улыбка обволакивала и манила, обещала... Мистическая красота.
В ее руках, действительно, был стаканчик с кофе. Этакая продуманная повседневность. Хотя, может, и вправду большая любительница кофе. Кузьма Дмитриевич намекал, что с ней будет что-то еще из их общего дома, но эту загадку я оставлю на потом.
— Это она, — я шепнула Никите на ухо. — Та женщина, ну такая, «с претензиями». в кожаных штанах в обтяжку.
Никита повертел головой и, поняв, о ком я, удивленно присвистнул. Я толкнула его в плечо — что за воспитание!
— Да, с ней можно зажечь! — сказал он, не обращая на меня внимания. — Шикарная дама. Настоящая зрелая красота.
А Кузькина мать, скользнув по мне взглядом, походкой от бедра пошла по бульвару дальше.
Стоило Никите озвучить свои мысли, как я моментально впала в едва сдерживаемую злость. А мысли, как скакуны, помчали меня вдаль — а что у него там в голове? Небось, уже готов познакомиться поближе и обменяться телефонами? Я уже почти увидела мысленно их свидание и… У нее нет никакого шанса устоять перед Никитой, несмотря на опыт. Теперь-то, повзрослев, пройдя вязкое болото «клочковщины», я знаю разницу. Знает и она. У меня тоже появился опыт.
Конечно, я не собиралась признаваться в том раздирающем меня сомнении своему спутнику. Я только напомнила ему, что в знакомстве с ней заинтересована, прежде всего, я.
— Так я готов тебе помочь! — искренне сказал он. — Давай, подойду к ней. Надо не сразу в лоб — нам нужна Кузькина мать…
— Прекрати! Это не площадка для отработки твоих донжуанских навыков. Не хочешь быть серьезным, тогда уходи!
Никита в изумлении посмотрел на меня.
Но тут произошло сразу две вещи. Сначала мне прямо в лицо из аллеи полетели листья, минуя Никиту, и я начала просто отбиваться от них. Никита помогал мне и, что-то пробормотав, закрыл собой от приставучей листвы, проявлявшей ко мне признаки какой-то маньячности.
Кузькина мать обернулась. Она улыбалась нам. Я прочла ее посыл: «Я знаю, что ты искала меня, ведьма!»
И я повела нас с Никитой на этот неслышный никому, кроме меня, зов.
Женщина стояла и ждала нас.
— Ну, здравствуй, ведьма! — сказала она. — Какое лихо тебя принесло ко мне?
А ведь, действительно, лихо — появившееся у меня как непрошеный гость, избавиться от которого не в моих силах. Значит, она сама предлагает помощь?
ГЛАВА 8. За плохим мужем жить, только век волочить
Мы сидели в кафе «Кракатук». Вообще, у него репутация заведения для людей магического мира. Так и есть. Здесь всегда за чашкой чая, кофе и или бокальчиком того, что нынче нельзя упоминать при лицах, не достигших восемнадцати лет, можно встретить колдуна или ведьму. Да я вообще за трезвый образ жизни! Вот и сейчас я, Никита и Кузькина мать потягиваем каждый свой напиток.
Мы сидели в зеленом зале за столиком у окна. Никита сел напротив меня рядом с Агатой — не знаю, настоящим ли именем фольклорная красотка представилась или нет. Она не отказалась от десерта, мило улыбалась и сыпала шутками.
Оказалось, что в кафе ее знали. Официант лет двадцати пяти так и называл ее — «красотка Агата», и был с ней на «ты». Нам она сразу запретила ей «выкать». Когда официант сказал, что она отлично выглядит, «пенсионерка» от магии томно улыбнулась и лукаво заметила:
— Спасибо, дорогой, балуешь пенсионерку.
— И как давно вы пенсионерка, — уточнила я. Что-то это все мне напоминает? Но клыков у нее, вроде, нет.
— Давно, дорогая. С момента сотворения мира, как магия появилась, так я появилась, а через год и Кузенька.
— А кто же его отец? — поинтересовалась я.
— Да, — поддержал Никита, — кто он? Вот про тебя все знают, а про мужа твоего и не слышал никто.
— А! — махнула она рукой. — Не стоит и говорить о нем, тем более, что его уже давно и нет. Он выполнил свою задачу перед этим миром — подарил мне сына. Все остальное — воспитание, содержание, и слава, наконец, не совсем, конечно, хорошая, — абсолютно моя заслуга.
— Понимаешь, — приступила я к самому главному, для чего и искала ее. — У меня тоже был муж. Ну, он есть, просто мы никак не разведемся. На этой неделе должно состояться решение суда. И он совершил очень нехороший поступок, он проник в мою квартиру, пока я была в больнице, и украл мой дар, бабушкину брошь. Мне нужно ее найти, и одна уважаемая ведьма посоветовала найти помощника… В нашей беседе как-то само собой твое имя и вспомнилось.
— Ох, уж эти ведьмы из Общины! — поморщилась она. — Ну, по вопросам мести бывшим мужьям, конечно, лучше обратиться к русалкам или кикиморам. Они всегда на обманах и розыгрышах специализировались. Ведьма, наверное, рассказала про маленькое хулиганство на шабаше?
— Да.