Неслучайное совпадение: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вот в чём проблема лжи. Хотя я хороша в этом, одна неправда рождает другую, пока в итоге мне не приходится держать в голове целую повесть альтернативных фактов.

— Есть, — бормочу я. — Он очень слабый, и мне понадобилась секунда, чтобы его считать, но он есть.

— Да ладно тебе, все легенды говорят, что их разум и души отличаются от наших, поэтому на них не распространяется куча наших законов. Все знают, что нельзя читать мысли дриад, селки, леших и даже драконов, когда они ещё существовали.

Доводы у него хорошие, конечно, но не железные. На самом деле я уверена, что обычно отбила бы их даже глазом не моргнув. Но я сбита с толку. Между попытками удержать в голове ложь, которую я наговорила множеству обитателей базара, Шёпот и самому Полу, я чувствую, что уже трещу по швам.

— Слушай, я просто знаю, ладно?

— Я тебе доверяю, Черри, правда. Но ты не думала, что нервничаешь, потому что это первый человек, с которым ты при мне общалась и которого не можешь считать мгновенно? Давай вернёмся туда. Я сыграю отчитанного денежного мешка, а ты очаруешь её так же, как очаровываешь всех остальных.

Он… Я…

Нам остаться? Или поджать хвост и свалить?

Она ближе всех подвела нас к цели, и до этого момента я сама доказывала, что мы должны попытаться. Но что-то в этом переходе от мысли, что у неё нет эмоционального энергетического следа, к пониманию, что он всё-таки есть, заставляет волосы у меня на затылке вставать дыбом. Мы тратим время на того, кто не ассасин и не даст нам информации. Чем дольше мы остаёмся у неё в когтях, тем больше рискуем.

— Слушай, — говорит Пол мягко, кладя руки мне на плечи. — Я тебе доверяю, Черри. Ты уже столько сделала для моей семьи и спасла жизнь моему младшему брату. Если ты слишком нервничаешь из-за отсутствия у неё экстрасенсорного следа, позволь мне взять это на себя. Я привык быть слепым к таким вещам, так что меня это не так выбивает.

Он ласково улыбается мне, и мне хочется нарисовать Полу картину, чтобы показать, как это зловещее зло медленно просачивается внутрь, как маленькие полоски веселья начинают превращаться во что-то более острое и каменистое. Иногда видеть эмоции так, будто у меня синестезия, — огромное преимущество.

А иногда это полная задница.

— Я говорю тебе, она не связана со смертью твоего брата. Я бы это поняла.

— При всём уважении, как? Дриады невосприимчивы к⁠…

Я понятия не имею, что на меня находит. Может, это усталость. Может, вина. Может, просто отчаянное желание выбраться отсюда, потому что я всем нутром чувствую, что эта женщина не связана с убийством семьи Пола.

Какой бы ни была причина, мой рот уже двигается, и слова вываливаются наружу прежде, чем я успеваю их остановить:

— Неважно, что она дриада, потому что я грёбаный эмпат, а не экстрасенс! У того, кто убил твоего брата, не было эмоционального следа, и я тебя уверяю, у этой женщины он есть!

О.

О боже.

Я правда сейчас это сказала?

Какая же я тупая! Ты всё выдала.

Ну, кажется, игра окончена.

Он меня ненавидит? Он должен меня ненавидеть.

Может, теперь мы хотя бы сможем вывести его в безопасное место?

Всё испортила!

Ты всё испортила!

Господи, какая же ты неудачница.

Вот что я получаю за ложь.

Что он думает?

Что он думает?