Владетель: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я поднял голову и увидел его.

Частокол. Тёмные, острые колья, врытые в землю. Ворота, которые уже начали приоткрываться. И свет в окнах — тёплый, жёлтый, обещающий тепло и покой.

Я не сразу поверил своим глазам. Слишком долго мы брели в этой белой пустоте, слишком часто я думал, что мы никогда не выйдем. Но это был он — наш форт.

— Форт, — выдохнул Еремей, едва не плача от радости. — Мы дома.

— И в самом деле… — ответил Митька. — Вот ведь чудеса какие случаются!

Эвенк остановился.

— Дальше сами, хозяин, — сказал он, не оборачиваясь. — Там ваши люди.

Я вылез из саней, подошёл к нему.

— Спасибо, — сказал я, глядя на него. — Ты спас нам жизнь.

Он покачал головой, не глядя на меня.

— Ты бы сам нашёл, — ответил он. — Ты сильный. У тебя есть дух.

— Разреши я тебя отблагодарю. Вот, возьми монет…

— Нет, — перебил меня эвенк. — Ничего не надо.

— Но…

— Не надо.

Эвенк покачал головой, и я понял, что он помог нам точно не ради денег.

— Тогда если нужна будет помощь или защита — двери Форта для тебя открыты.

Эвенк благодарственно кивнул. Потом развернулся, намереваясь уйти.

— Постой. Как тебя зовут? — спросил я.

Он помедлил, будто раздумывая, стоит ли говорить.

— Олечек, — ответил он и зашагал прочь.

Я остановился, глядя, как фигура эвенка тает в снегу. Через мгновение его уже не было видно — только белая стена и след, который быстро заметал ветер.

— Олечек, — повторил я тихо.

Я постоял ещё минуту, вглядываясь в снежную пелену, но там уже ничего не было — только белая пустота.

— Александр Андреевич! — раздался голос с частокола. — Живы!

Я обернулся. На стене стоял Рино, и его лицо светилось радостью.

— Живы, — крикнул я в ответ. — Открывай ворота!

Засов лязгнул, ворота распахнулись, и я увидел, как из темноты выбегают люди. Первым был Базиль — встрепанный, в распахнутом тулупе, с ружьём на плече. За ним — Степан, тяжело дышащий, как будто бежал через весь форт. И Артамон, который выскочил почти голый, натягивая на ходу рубаху.

— Александр Андреевич! — крикнул Базиль, и я услышал в его голосе облегчение. — Живы! А мы уж думали — всё! Думали за вами ехать. Такая непогодица!

— Жив, — ответил я, спрыгивая с саней. Ноги подкосились, и я едва удержался на ногах. Артамон подхватил меня под руку. — Не дрейфь, барин.